Обзор
Древний Мерв занимает группу монументальных земляных городских холмов в оазисе дельты реки Мургаб в Марыйском велаяте Туркменистана — классическая Маргиана. Непрерывно значимый с бронзового века и ахеменидской сатрапии, через традиции основания Александра, селевкидское и парфянское правление (Гяур-Кала), сасанидские крепости и обширные исламские города Султан-Кала и более поздние пригороды, Мерв неоднократно перестраивался рядом с умиравшими старыми ядрами по мере изменения ирригации и политики.
Средневековый исламский Мерв стал хорасанским мегаполисом библиотек, учёных и торговли Шёлкового пути; Якут и другие географы относили его к величайшим городам мира до монгольского разгрома 1221 года, опустошившего население и каналы. Археологические разведки и раскопки (советские, туркменские и международные команды, включая Международный Мервский проект) картировали городские стены, цитадели, ледники и керамические хронологии на обширном оазисном ландшафте.
«Мерв был одной из четырёх столиц Хорасана — городом библиотек и каналов — пока монголы не оставили его холмы безмолвными, а воды — иссохшими».
— Составлено по исламским географам (включая Якута) о Мерве до и после 1221 года
ЮНЕСКО включило Государственный историко-культурный парк «Древний Мерв» в 1999 году как выдающееся свидетельство сменявших друг друга цивилизаций на Шёлковом пути Центральной Азии.
