Обзор
Гипогей Хал-Сафлиени находится под современным городом Паола на Мальте и был случайно обнаружен рабочими, копавшими цистерны, в 1902 году. Это уникальный памятник: трёхуровневый подземный комплекс, полностью вырубленный вручную в мягком глобигериновом известняке, занимающий около 480 квадратных метров и уходящий на глубину примерно 11 метров ниже современного уровня улицы.
Комплекс был построен и использовался примерно с 3300 по 2500 год до н. э. людьми мальтийского храмового периода — той же культурой, которая возвела наземные мегалитические храмы Мнайдра, Хаджар-Ким и Джгантия. Верхний уровень сохраняет самые ранние камеры, тогда как средний и нижний уровни содержат наиболее сложные пространства. Среди них — Камера Оракула, небольшая комната, чей изогнутый потолок создаёт необычайный акустический эффект: мужской голос, говорящий в нижних регистрах, порождает гулкий басовый резонанс, заполняющий весь гипогей. Этот эффект, по-видимому, был создан намеренно — современный акустический анализ показывает, что строители настроили камеру на резонансную частоту 110 Гц, совпадающую с частотой, связываемой в современных нейрологических исследованиях с изменёнными состояниями сознания.
При раскопках внутри комплекса были найдены останки более 7000 человек, что делает его одновременно святилищем и оссуарием огромного масштаба. Среди находок — замечательная статуэтка «Спящая дама», небольшая терракотовая фигурка лежащей женщины пышных форм, ныне выставленная в Национальном музее археологии в Валлетте. Памятник был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1980 году, и число посетителей строго ограничено для защиты хрупкой среды.
