Обзор
Эйвбери находится в Уилтшире, Англия, в 32 км к северу от Стоунхенджа, в окружении меловых холмов, насыщенных памятниками неолита и бронзового века. Сам хендж — крупнейший в мире по окружности — представляет собой почти круглое земляное сооружение окружностью 1,3 км со рвом и внешним валом, внутри которого находятся три каменных круга: массивный Внешний круг (первоначально 98 камней, многие ныне утрачены) и два меньших внутренних круга примерно по 30 камней в каждом. Сохранившиеся камни — необработанные сарсеновые глыбы весом до 40 тонн, добытые в Марлборо-Даунс в 1,5 км отсюда.
Строительство началось около 2850 г. до н. э. и продолжалось поэтапно, возможно, на протяжении шести столетий, пересекаясь с возведением Силбери-Хилл (самый высокий доисторический курган в Европе, высотой 37 м, назначение которого до сих пор неясно) и длинного кургана Уэст-Кеннет (коллективная гробница, использовавшаяся более тысячелетия). Весь ландшафт Эйвбери пересекают две доисторические каменные аллеи: Уэст-Кеннетская аллея, ведущая на 2,4 км к югу к меньшему кругу, называемому Святилищем, и Бекхэмптонская аллея, ведущая на юго-запад. Вместе они образуют процессионный священный ландшафт площадью несколько квадратных километров.
Деревня Эйвбери была построена внутри хенджа в средневековый период — поселение внутри памятника. Многие камни были намеренно закопаны в XIV веке (возможно, по религиозным соображениям, поскольку языческие камни считались опасными), а другие разбиты на строительный материал в XVIII веке, в результате чего из первоначальных 98 внешних камней осталось 27. Антиквар Джон Обри впервые описал это место Карлу II в 1663 году. Тщательные съёмки Уильяма Стьюкли в 1720–1740-х годах зафиксировали камни, которые с тех пор были утрачены. Александр Кейллер проводил раскопки и частичную реставрацию памятника между 1934 и 1939 годами, заново устанавливая упавшие камни и отмечая закопанные бетонными столбами.
