Обзор
Эль-Мирадор расположен на возвышенном карстовом ландшафте в северной части Петена, Гватемала, примерно в 7 км от мексиканской границы; добраться до него можно только многодневным пешим переходом или на вертолёте в сухой сезон. Иэн Грэм составил карту памятника в 1960-х годах; проект «Бассейн Мирадора» под руководством Ричарда Хансена выявил сети дорог-сакбе, трёхчастные храмовые группы и жилые платформы, относящиеся в основном к среднему и позднему доклассическому периоду (ок. 1000 г. до н. э. – 150 г. н. э.).
Ла-Данта возвышается примерно на 72 метра, а её предполагаемый объём превышает 2,8 миллиона кубических метров — это одно из крупнейших древних сооружений по массе. Центральный акрополь, комплексы Эль-Тигре и Монос образуют спланированное гражданско-церемониальное ядро, соединённое приподнятыми дорогами через бассейн. Лепные маски, керамика и радиоуглеродные датировки указывают на то, что монументальное строительство велось за столетия до появления классических династических стел в Тикале и Калакмуле.
Город пришёл в упадок в раннеклассический период по мере смещения центров власти; в позднеклассический период и позже здесь оставались лишь незначительные следы обитания. Проблемы сохранения и спорные вырубки леса в регионе Мирадор–Рио-Асуль делают доступ и охрану памятника постоянными задачами. Рекомендуется рассматривать вместе с Тикалем и Калакмулем для понимания геополитической дуги Петена от доклассики к классике.
