Обзор
Остров Пасхи расположен в юго-восточной части Тихого океана, в 3700 километрах к западу от Чили и в 2075 километрах от ближайшего обитаемого острова — Питкэрн. При площади 163 квадратных километра это одно из самых изолированных постоянно населённых мест на планете. Он был заселён полинезийскими мореплавателями, вероятно, с Маркизских островов или Мангаревы, между 700 и 1200 годами н. э. — выдающийся подвиг океанской навигации.
Народ рапануи, колонизировавший остров, создал уникальную культуру, наиболее заметным выражением которой являются моаи: высокие каменные фигуры с удлинёнными лицами, в среднем 4 метра высотой и 12,5 тонны весом, вырезанные из вулканического туфа каменоломни Рано-Рараку на восточной стороне острова. Было вырезано не менее 900 моаи; около 400 остались незавершёнными в каменоломне, а около 300 были перемещены к аху (каменным платформам-алтарям) вдоль побережья, где их устанавливали спиной к морю, чтобы они смотрели на деревни своих кланов. Самый высокий установленный моаи достигает 10 метров; самый большой в каменоломне — 21 метр.
«Мы не могли понять, как люди, лишённые толстого и прочного леса, а также крепких верёвок, могли воздвигнуть такие статуи».
— Якоб Роггевен, журнал голландского открытия Рапа-Нуи, Пасхальное воскресенье 1722 года
Транспортировка моаи — некоторые весом до 80 тонн — из каменоломни к аху по острову без металлических инструментов и колёсных транспортных средств является одной из величайших инженерных загадок древнего мира. Современные эксперименты предполагают, что статуи могли «шагать» в вертикальном положении, раскачиваясь из стороны в сторону, с помощью верёвок. Моаи носили пучки волос (пукао) из красного шлакового камня, подчёркивая их сходство с вождями. Все стоявшие моаи в конечном итоге были опрокинуты, вероятно, во время межклановых войн в XVII–XVIII веках.
Национальный парк Рапа-Нуи был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1995 году. Остров является территорией Чили.
