Обзор
Храмовый комплекс Дендера (древнеегипетское Иунет или Тантере, греческое Тентирис) занимает около 40 000 квадратных метров на западном берегу Нила в Верхнем Египте, окружённый монументальной стеной теменоса из сырцового кирпича толщиной 10 метров. Хотя религиозная деятельность на этом месте восходит к Древнему царству при Пепи I и здесь были святилища, построенные Ментухотепом II и Тутмосом III, сохранившийся архитектурный шедевр, который можно видеть сегодня, — это Великий храм Хатхор, в основном построенный в птолемеевский и римский периоды между 380 годом до н. э. и правлением императора Траяна (начало II века н. э.). Посвящённый Хатхор — богине радости, материнства, плодородия, музыки и космоса — комплекс представляет собой высший расцвет позднединастической храмовой архитектуры.
Центральным элементом Дендеры является монументальный пронаос (внешний гипостильный зал), возведённый при императоре Тиберии. Его фасад украшают шесть массивных колонн, соединённых каменными экранами, открывающимися в грандиозный гипостильный зал, поддерживаемый 24 колоссальными колоннами с капителями в виде систра, украшенными лицом богини Хатхор с коровьими ушами. Поскольку зал был погребён под защитными песчаными дюнами на протяжении столетий, пока его не раскопал Огюст Мариет в середине XIX века, его высокий потолок сохранил удивительную оригинальную полихромную роспись синим и золотым. Этот астрономический потолок разделён на семь регистров, изображающих дневное и ночное небо, деканы, созвездия и прохождение солнечной и лунной барок по телу богини неба Нут.
«Небо и звёзды его творят музыку для тебя, и солнце и луна восхваляют тебя, о Золотая, владычица радости, повелительница звёзд, сияющая над храмом Иунета».
— Гимн Хатхор, надпись в святилище Великого храма Дендеры (птолемеевский период; Мариет, Дендера)
Подъём по прямым и винтовым лестницам храма ведёт на крышу, где находились часовни, посвящённые ежегодному празднику «Единение с солнечным диском» и воскресению Осириса. В одной из этих часовен на крыше был вырезан знаменитый Дендерский зодиак — барельефный потолок диаметром 2,5 метра, сочетающий древнеегипетские астрологические деканы с эллинистическими вавилонскими зодиакальными созвездиями (Телец, Овен, Скорпион, Лев) и планетами. Вырезанный с потолка в 1821 году французским коллекционером Себастьеном Луи Сольнье, оригинальный артефакт ныне находится в Лувре, а на месте осталась точная гипсовая копия. Под полами святилища расположены двенадцать скрытых подземных крипт, расположенных на трёх уровнях; их узкие стены из песчаника украшены исключительно чёткими барельефами, изображающими божественные эмблемы, церемониальные ладьи и спорные мотивы «дендерского света» (мифологические изображения цветов лотоса, рождающих змей, заключённых в камни, поддерживаемые столбами джед).
Вокруг центрального храма Хатхор внутри священной ограды расположен ряд важных второстепенных памятников: римский маммизи (дом рождения), построенный при Августе и расширенный Траяном для празднования божественного рождения Ихи; христианская базилика V века; священное озеро, окаймлённое пальмами; санаторий, где паломники омывались в святой воде для божественного исцеления; и купольный храм Исиды из сырцового кирпича. На южном внешнем фасаде храма Хатхор колоссальные барельефы изображают царицу Клеопатру VII Филопатор, одетую как богиня Исида, стоящую рядом со своим сыном-подростком и соправителем Птолемеем XV Цезарионом (сыном Юлия Цезаря), представляя последний монументальный автопортрет династии Птолемеев перед поглощением Египта Римской империей.
