Обзор
Пантеон находится на Марсовом поле в историческом центре Рима. Более ранний храм на этом месте был построен Марком Агриппой, зятем Августа, около 27 г. до н. э.; надпись на портике до сих пор приписывает строительство ему — «M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIVM·FECIT», — хотя видимое сегодня здание является полной реконструкцией, предпринятой императором Адрианом и датируемой по кирпичным клеймам примерно 113–125 гг. н. э. Адриан, что характерно, сохранил первоначальное посвящение Агриппы, а не начертал собственное имя.
Здание состоит из двух резко контрастирующих частей. Фасад представляет собой традиционный портик греческого храма с шестнадцатью монолитными коринфскими колоннами, каждая из которых — цельный ствол египетского гранита высотой около 12 метров и весом около 60 тонн, добытый в Монс-Клавдианус в восточной пустыне и доставленный через Средиземное море. За портиком, однако, находится революционный элемент: огромная круглая ротонда, перекрытая кессонированным бетонным куполом. Интерьер геометрически совершенен — диаметр купола (43,3 метра) точно равен высоте от пола до окулуса, так что внутреннее пространство вместило бы идеальную сферу.
«Пантеон — самый прославленный из всех древних храмов Рима, и в нынешнем состоянии он совершеннее любого другого».
— Эдуард Гиббон, «История упадка и разрушения Римской империи», гл. 71 (1788)
Купол остается, спустя девятнадцать веков после постройки, крупнейшим неармированным бетонным куполом в мире. Римские инженеры достигли этого, варьируя состав бетона: тяжелый базальтовый заполнитель у основания, постепенно более легкий заполнитель — травертин, туф и, наконец, пористую вулканическую пемзу — к вершине, снижая собственный вес там, где конструкция наиболее уязвима. Толщина купола уменьшается от примерно 6,4 метра у основания до 1,2 метра у края окулуса. Пять рядов по 28 углубленных кессонов дополнительно облегчают оболочку. На вершине окулус — незастекленное круглое отверстие диаметром 8,8 метра — является единственным источником света в здании, отбрасывая движущийся диск солнечного света, который перемещается по интерьеру в течение дня.
Исключительная сохранность Пантеона объясняется его преобразованием: в 609 г. н. э. византийский император Фока передал здание папе Бонифацию IV, который освятил его как церковь Санта-Мария-ад-Мартирес. Будучи действующей церковью, оно поддерживалось, а не разбиралось на камень, как большинство древнеримских зданий. Оно до сих пор служит церковью и содержит гробницы художника Рафаэля и двух королей Италии.
