Обзор
Тулум находится на карибском побережье Кинтана-Роо на юго-востоке Мексики, примерно в 130 километрах к югу от Канкуна. Его первоначальное название на языке майя, возможно, было Сама, что означает «рассвет» или «утро», — подходящее для города, обращённого на восток, к морю, навстречу восходу солнца; «Тулум», означающее «стена» или «ограда» на юкатекском майя, — более позднее название, описывающее его самую отличительную черту. Это был один из немногих городов майя, окружённых оборонительной стеной: толстый известняковый вал высотой от 3 до 5 метров и толщиной до 8 метров опоясывал три стороны поселения со стороны суши, а с четвёртой стороны его защищали утёс и море.
В отличие от великих городов майя классического периода во внутренних районах, которые в основном пришли в упадок к 900 году н. э., Тулум относится к постклассическому периоду и достиг расцвета примерно между 1200 и 1521 годами н. э. Он функционировал как важный узел морских и сухопутных торговых сетей мира майя, обменивая такие товары, как обсидиан, нефрит, какао, медь, соль и ткани, вдоль побережья и в Центральную Америку. Здания здесь меньше и строже, чем вздымающиеся пирамиды Тикаля или Паленке, что отражает как позднюю дату, так и торговый, а не монументально-церемониальный характер города.
Доминирующее сооружение — Эль-Кастильо («замок»), ступенчатая пирамида, построенная на самом краю 12-метрового утёса, которая, возможно, служила навигационным маяком, направляя каноэ через проход в прибрежном барьерном рифе. Среди других значительных построек — Храм Фресок, сохранивший росписи с изображением божеств майя в характерном прибрежном стиле «восточного побережья», и Храм Нисходящего Бога, названный так из-за перевёрнутой крылатой фигуры, вырезанной над дверным проёмом. Росписи и архитектура обнаруживают стилистические связи с традицией Миштеков-Пуэбла из центральной Мексики, что указывает на связи Тулума далеко за пределами региона майя.
Тулум был впервые зафиксирован европейцами в 1518 году, когда испанская экспедиция Хуана де Грихальвы проплывала мимо, и хронист Хуан Диас сравнил его размеры с городом Севильей. Город просуществовал до колониального периода, но в конце концов был заброшен, когда болезни Старого Света опустошили коренное население. Он был подробно задокументирован исследователями Джоном Ллойдом Стивенсом и Фредериком Катервудом в 1841 году, чьи опубликованные отчёты и гравюры привлекли к нему международное внимание.
