Обзор
Тушпа — древняя столица Урартского царства — занимает впечатляющий вытянутый скальный выступ, круто поднимающийся над восточным берегом озера Ван, крупнейшего озера Турции. Крепость служила политическим и военным центром Урарту с IX по VII век до н. э., когда это могущественное царство железного века контролировало большую часть восточной Анатолии, южного Кавказа и северо-западного Ирана.
Скала Ван простирается примерно на 1800 метров в длину и возвышается на 80 метров над окружающей равниной. Её поверхности покрыты клинописными надписями на урартском и ассирийском языках, повествующими о царских достижениях, строительных проектах и военных походах. Самая известная — надпись царя Сардури I (ок. 840–830 гг. до н. э.), древнейший известный урартский текст, написанный ассирийской клинописью.
«Сардури, сын Лутипри, построил эту стену».
— Клинописная надпись царя Сардури I, около 830 г. до н. э.
Вырубленные в скале камеры покрывают крепость, словно соты, — включая царские гробницы, складские помещения и ритуальные пространства. Урарты построили сложную систему каналов, доставлявшую воду из отдалённых гор в столицу, — достижение гидротехники, которое впечатляет и сегодня. Канал Менуа, построенный царём Менуа около 800 г. до н. э., тянется более чем на 50 километров, и его участки до сих пор используются.
Ниже крепости вдоль берега озера раскинулся нижний город. Крепость продолжала использоваться в мидийский, ахеменидский, армянский и османский периоды, и каждая цивилизация добавляла новые слои укреплений и жилой застройки.
Архитектура крепости характеризуется массивной циклопической кладкой, с каменными блоками весом в несколько тонн. Внутри цитадели раскопки выявили фундаменты храма, посвящённого верховному урартскому богу Халди, и обширные складские помещения для зерна, масла и вина, что указывает на централизованный экономический контроль. Повседневная жизнь в связанном с крепостью нижнем городе, хотя и менее изученная, поддерживала ремесленников, торговцев и военный гарнизон, с торговыми связями, простиравшимися до Ассирии за предметами роскоши и до Кавказа за металлами.
Упадок царства начался в конце VII века до н. э., вероятно, из-за сочетания скифских или мидийских вторжений и внутренней нестабильности. Тушпа была разграблена, возможно, около 590 г. до н. э., что положило конец её роли царской столицы. Позднее это место занимали ахеменидские, армянские и османские власти, оставившие свои надписи и изменения на древней скале.