개요
날란다는 비하르의 마가다 평원, 파트나에서 남동쪽으로 약 90km 떨어진 곳에 위치하며, 불교 전통에서 역사적 부처와 그의 여러 위대한 제자들의 생애와 연관된 장소이다. 날란다를 유명하게 만든 기관은 마하비하라(대승원)로, 작은 승원들의 집합체에서 성장하여 여러 비하라(거주용 학당), 사원, 도서관, 강당, 정원을 포함하는 거대한 성벽으로 둘러싸인 복합 단지가 되었다. 전성기에는 약 14헥타르의 정식 구조물이 약 400헥타르에 달하는 더 넓은 캠퍼스 내에 있었다.
날란다는 주로 굽타 제국의 황제들(서기 5~6세기), 특히 전통적으로 이 기관의 설립자로 알려진 쿠마라굽타 1세(재위 415~455년)와 그의 후계자들에 의해 자금을 지원받았다. 팔라 왕조(서기 8~12세기)도 후원자로서 동등하게 중요했으며, 복합 단지를 크게 확장했다. 중국 불교 순례자들인 법현(약 405년), 현장(629~645년), 의정(671~695년)이 날란다를 방문하고 공부했으며, 그들의 상세한 기록이 규모와 교육과정에 대한 주요 역사적 자료이다.
인도에서 약 17년을 보내고 날란다에서 수년을 보낸 현장은 8개의 비하라와 10개의 사원, 그리고 3개의 별도 건물로 된 도서관을 묘사했는데, 그 중 하나는 9층 높이였다고 한다. 그는 10,000명의 학생과 1,500명의 교사가 동시에 거주하며 불교 철학, 논리학, 베다 문헌, 문법, 의학, 수학, 천문학의 전 범위를 공부했다고 기록했다. 학생들은 아시아 전역에서 왔다: 중국, 일본, 한국, 티베트, 스리랑카, 자바, 중앙아시아에서 학자들이 이곳으로 유학을 왔다. 교육과정은 까다로워서, 지원자 5명 중 1명만이 '문지기 학자'의 엄격한 구술 시험을 통과한 후 입학할 수 있었다.
1193년 킬지 사령관 바흐티야르 킬지의 군대에 의한 날란다의 파괴는 중세 세계를 정의하는 문화적 재앙 중 하나이다. 수십만 권의 필사본을 소장했다고 전해지는 도서관들은 불태워졌다. 당대 기록에 따르면 도서관은 3개월 동안 불탔다고 한다. 살아남은 승려들은 필사본과 구전 전통을 가지고 티베트, 네팔, 동남아시아로 도망쳤다. 이 파괴는 불교의 발상지에서 제도적 불교를 사실상 종식시켰다.
