개요
발견
1960년, 노르웨이 탐험가 헬게 잉스타드와 그의 아내이자 고고학자인 안네 스티네 잉스타드는 지역 주민 조지 데커의 안내로 뉴펀들랜드 에파브스 만 근처에서 무성하게 자란 둔덕들을 발견했다. 1961년부터 1968년까지의 발굴 조사에서 아이슬란드와 그린란드의 것과 일치하는, 명백히 노르드 기원인 8개의 잔디 구조물 유적이 드러났다. 이 발견은 바이킹이 콜럼버스보다 수 세기 앞서 아메리카에 도달했음을 입증했다.
건축과 배치
이 유적지는 3개의 대형 주거 홀, 1개의 소형 홀, 1개의 대장간, 그리고 여러 작업장 또는 저장 건물로 구성되며, 모두 목재 골조 위에 잔디를 얹는 전형적인 노르드 기법으로 건설되었다. 가장 큰 홀인 F홀은 약 28.8 x 15.6미터 크기로 여러 방과 중앙 화덕을 갖추고 있다. 화덕과 슬래그가 있는 대장간이 증명하듯 소규모 제철 작업이 이루어졌으며, 이는 현지에서 채집한 습지 철광석으로 철을 생산했음을 보여준다—노르드 기술의 특징이다.
"그들은 그곳에 큰 집을 지었다. 강과 호수에는 연어가 부족하지 않았고—그들이 본 것 중 가장 큰 연어였다. 땅은 너무 좋아서 겨울에 가축에게 먹이를 줄 필요가 없을 것 같았다."
— 그린란드 사람들의 사가, 레이프 에릭손의 빈란드 정착에 관하여 (약 1200년경 기록, 약 1000년경 사건 기록)
점유 연대 측정
대장간과 다른 맥락에서 나온 숯의 방사성 탄소 분석은 처음에 점유 시기를 990년에서 1050년 사이로 추정했으며, 가중 평균은 약 1000년이었다. 2021년 국제 연구팀이 명확한 도구 흔적이 있는 목재 조각에 정밀 연륜 연대 측정을 사용하여, 993년의 미야케 사건(우주선 급증)을 통해 벌채 연도를 정확히 1021년으로 확정하면서 획기적인 진전이 있었다. 이는 아메리카 대륙에서 노르드인의 존재에 대한 최초의 정확한 연대를 제공한다.
정착지 해석
이 정착지는 영구 식민지라기보다는 탐험과 자원 조달을 위한 기지로 널리 해석된다. 뉴펀들랜드 원산이 아니고 세인트로렌스 만 주변 남쪽에서 발견되는 수종인 버터넛 열매와 목재와 같은 유물은 노르드인들이 대륙 더 깊숙이 진출했음을 시사한다. 유적지의 노출된 위치와 가축 우리나 대규모 농업의 부재는 계절적 또는 일시적 점유를 암시하며, 아마도 선박 수리, 교역, 또는 귀중한 목재 수집을 위한 것이었을 것이다.
빈란드 문제
랑스 오 메도즈는 종종 노르드 사가(그린란드 사람들의 사가와 붉은 에이리크의 사가)의 '빈란드'와 연결되지만, 그 상관관계는 논쟁 중이다. 사가에는 야생 포도가 있는 곳으로 묘사되는데, 뉴펀들랜드 북부에서는 발견되지 않으며, 풍요의 땅으로 나온다. 일부 학자들은 이 유적지가 빈란드로 가는 관문이라고 주장하는 반면, 다른 학자들은 사가의 스트라움피요르드라고 제안한다. 랑스 오 메도즈가 정확히 빈란드인지 아니면 여러 노르드 상륙 지점 중 하나인지에 대한 합의는 없으며 논쟁은 계속된다.
중요성과 유산
북미 최초이자 유일하게 확인된 노르드 유적지로서, 랑스 오 메도즈는 콜럼버스보다 500년 앞선 대서양 횡단 접촉을 입증하며 세계사에서 중추적인 순간을 나타낸다. 또한 노르드인의 해양 능력과 초기 세계화에서의 역할을 강조한다. 오늘날 이 유적지는 유네스코 세계유산이자 파크스 캐나다 국립 사적지로, 복원된 구조물을 통해 알려진 세계의 가장자리에서의 노르드인 생활을 엿볼 수 있게 한다.
