개요
킬와 키시와니("섬 위의 킬와")는 현대 탄자니아 남부 해안에서 떨어진 인도양의 작은 섬에 위치한다. 9세기경 페르시아만에서 온 시라지 정착민들이 세운 이 도시는 스와힐리 해안에서 가장 강력한 도시 국가로 성장하여, 남부 아프리카의 금 생산 내륙 지역과 아라비아, 페르시아, 인도, 중국 상인들을 연결하는 무역로를 장악했다.
13세기와 14세기 상업적 전성기에 킬와는 서인도양 전역에 걸쳐 금, 상아, 철, 구리 수출을 통제했다. 이렇게 축적된 부로 킬와 대모스크가 건설되었는데, 이는 사하라 이남 아프리카에서 유럽인 도래 이전 최대 규모의 모스크로, 산호석으로 된 아치형 본당이 거의 온전하게 남아 있다. 인접한 후수니 쿠브와는 14세기 초의 놀라운 궁전 단지로, 약 1헥타르에 달하는 부지에 침하된 팔각형 수영장과 100개가 넘는 방을 갖추고 있으며, 사하라 이남 아프리카 최대의 중세 건축물이다.
이 도시는 자체적으로 구리와 금 주화를 주조했는데, 이는 사하라 이남 아프리카에서 가장 이른 시기에 현지에서 주조된 화폐이며, 중국 자기와 페르시아 유약 도기 출토품은 아시아 전역의 무역 네트워크에 참여했음을 확인해 준다. 1505년 포르투갈이 킬와를 포격하고 요새(게레자, 유적이 남아 있음)를 세워 도시의 상업적 힘을 꺾었다. 유네스코는 1981년에 이 유적을 세계유산으로 등재했다.
중요성
킬와 키시와니는 천 년 이상 동아프리카 해안에서 번성했던 스와힐리 문명을 보여주는 가장 훌륭한 현존 증거이다. 유럽인 접촉 훨씬 이전에 아프리카 해상 무역과 도시 문화가 얼마나 정교했는지 보여준다. 산호석으로 건축하고, 주화를 주조하고, 인도양 세계 전체에 걸쳐 상업 관계를 유지했다.
대모스크와 후수니 쿠브와 궁전은 현지 재료로 아프리카인들이 지은 건축적 성취로, 당대 세계 어느 이슬람 건축물과도 견줄 만하다. 이 유적은 사하라 이남 아프리카가 세계 상업 및 문화 네트워크에서 고립되어 있었다는 끈질긴 오해를 바로잡는다.
