概要
ポタラ宮は、中国チベット自治区ラサ渓谷の中心にある紅山（マルポリ）の頂に位置し、標高約3,700メートルにある。伝承では、この丘は7世紀のソンツェン・ガンポ王が婚姻同盟のために宮殿を建てた場所とされる。現在の壮大な建築群は、主に17世紀に第五代ダライ・ラマ、ガワン・ロサン・ギャツォのもとで再建されたもので、その後も第十三代ダライ・ラマの時代まで大規模な拡張が続いた。
白宮（ポタン・カルポ）にはダライ・ラマの居住区と行政機関が置かれ、紅宮（ポタン・マルポ）には礼拝堂、歴代ダライ・ラマの霊塔、壁画やタンカ、金箔を施した墓塔で埋め尽くされた集会場がある。建物は要塞の城壁、傾斜した石造基礎、地震や高山環境に耐えるよう設計された木造上部構造を一体化している。
ユネスコの世界遺産「ラサのポタラ宮の歴史的遺跡群」（1994年登録、2000～2001年拡張）には、ジョカン寺と夏の離宮ノルブリンカも含まれる。ポタラ宮はアジアで最も多く写真に撮られる建造物の一つであり、チベット文化のアイデンティティの中心的存在であり続けている。
重要性
ポタラ宮は、チベット仏教による統治の最高の建築的表現である。宮殿であり寺院でもあるその規模と標高は、ヒマラヤにおける精神的権威と世俗的権威の独自の融合を体現している。
1994年のユネスコ登録は、ラサの急速な近代化の時期に、チベットの文化遺産保護に対する国際的な認識を確固たるものにした。
