概要
レトーンはリュキア連邦の聖なる中心地であり、リュキア世界の政治的・宗教的中心地であった。クサントス川近くの緑豊かな谷に位置するこの聖域は、女神レトとその神の子であるアポロンとアルテミスに捧げられていた。三つの神殿が並んで建ち、聖域の中核を形成し、周囲にはニンファエウム（泉の建物）、大きな柱廊、ヘレニズム時代の劇場がある。
最大の神殿はレトに捧げられ、紀元前5世紀末から4世紀初頭に遡り、高い基壇の上にイオニア式の柱を備えて建っている。アポロンとアルテミスに捧げられた小規模な神殿が、リュキアの宗教的アイデンティティの中心であった神の三柱を完成させる。
「リュキア人にはレトの神殿があり、それは彼らのすべての神殿の中で最も神聖なものである。」
— ヘロドトス、紀元前440年頃
この遺跡で最も重要な考古学的発見は、紀元前337年頃の三言語碑文であり、リュキア語、ギリシア語、アラム語で書かれている。この碑文は、ある祭祀の設立を記録したもので、エジプトのヒエログリフ解読におけるロゼッタ・ストーンと同様に、リュキア語の解読に大きく貢献した。
自然の泉から水が供給される大きなニンファエウムは部分的に水没したままであり、鳥や幾何学模様を描いた古代のモザイクが浅い水の下に横たわる、忘れがたい美しい光景を作り出している。これは、この場所が水と女神の神話と結びついていたことを思い起こさせる。
聖域のインフラは、活気ある連邦の中心地としての重要性を明らかにしている。精巧な水盤と彫像を備えた大きなニンファエウムは、儀式や訪問者のために水を供給し、隣接する柱廊（ストア）は、連邦の集会の際には屋根付きの市場や集会所として機能したと考えられる。紀元前2世紀に遡る劇場は、レトとその子供たちを称える宗教祭の際に演劇を上演し、リュキア連邦の加盟都市から市民を集めたであろう。
この遺跡の繁栄はローマ帝政期まで続き、修復や奉献の痕跡がそれを示している。しかし、多くの異教の聖域と同様に、レトーンはキリスト教の台頭とともに衰退した。神殿は組織的に放棄され、建築資材として石材が切り出された。最終的に遺跡はクサントス川の沖積堆積物によって埋没し、それが逆説的に、近代考古学による再発見まで遺構を保存するのに役立った。
