概要
ディオクレティアヌス宮殿は、現在のクロアチア、スプリトの中心部、アドリア海沿岸の小さな半島に位置する。テトラルキア（四分割統治）体制によって後期ローマ国家を再編した皇帝ディオクレティアヌスが、退位に備えて建設を命じた。紀元305年、ディオクレティアヌスはローマ皇帝として前例のない決断を下した。自ら進んで権力の座を退き、生誕地サロナに近いこの宮殿に隠棲し、紀元311年頃に死去するまで園芸に専念したと伝えられる。
この複合施設は、宮殿ヴィラとローマ軍要塞の折衷様式である。ほぼ長方形で約38,000平方メートルを占め、方形および八角形の塔で補強された高い石壁に囲まれ、4つの記念碑的な門—北の黄金の門、東の銀の門、西の鉄の門、海に面した南の青銅の門—が開かれている。2本の列柱街路、カルドとデクマヌスが、ローマ軍団駐屯地と同様に内部を四分割している。南側の海に面した半分には皇帝の私室があり、一連のヴォールト構造の下部構造の上に築かれていた。この地下室はローマ時代のものとしては世界でも最も保存状態が良く、現在は主要な見どころとなっている。
宮殿の中心にはペリスティル（列柱中庭）があり、皇帝が臣下の前に姿を現したであろう儀式用の中庭である。その周囲には、ディオクレティアヌスの墓所として建設された八角形のドームを持つ皇帝霊廟と、ユピテル神殿が立つ。歴史の皮肉の一つとして、キリスト教徒に対する最後かつ最も過酷な迫害で知られる皇帝ディオクレティアヌスの霊廟は、中世初期に聖ドムニウス大聖堂に改築された。この聖人はディオクレティアヌス自身の迫害によって殉教した司教であり、現在も使用されている大聖堂建築としては最古級のものである。
7世紀に近郊のローマ都市サロナが略奪されると、難民たちは放棄された皇帝宮殿に移り住み、その広間、城壁、地下室を住居へと改修した。その後数世紀にわたり、ローマ時代の殻の内部と周囲に中世、ルネサンス、バロックの建築物が古代の城壁に接して、あるいはその上に建てられ、連続した生きた都市—スプリト—が発展した。この宮殿は1764年にスコットランドの建築家ロバート・アダムによって調査・出版され、彼の図面はイギリスの新古典主義運動に多大な影響を与えた。
