概要
シウダー・ペルディーダ（スペイン語で「失われた都市」）は、コロンビア北部のシエラネバダ・デ・サンタ・マルタ山脈の斜面、海抜800〜1300メートル、南米で最も密生したジャングルの中に位置する。建設者たちにはテユナとして知られ、西暦800年頃にタイロナ人によって築かれ、スペインによる征服までこの地域で最大かつ最も重要な集落として機能した。16世紀に疫病と戦争によるタイロナ人口の激減を受けて放棄された。
この都市へは、ジャングルと川渡りを経る4〜6日間のトレッキングで到達する。この道のりは南米で最も有名なハイキングルートの一つとなっている。遺跡自体は、急な斜面に切り開かれた約169のテラスから成り、石の道と階段で結ばれ、主要なテラスには35の円形の住居基壇が見られる。最盛期には2,000〜8,000人が住み、シエラネバダ全域に広がる集落ネットワークの政治的・儀礼的中心地として機能していたと考えられる。石を敷き詰めた水路による高度な排水システムが、この熱帯山岳環境の膨大な降雨量に対処していた。
タイロナ人は大規模な農業を行わず、漁労、狩猟、採集、小規模な耕作に加え、金やその他の物資の長距離交易を組み合わせた多様な経済を営んでいた。彼らの金細工 — 動物や人物をかたどった鋳造像や精巧な胸飾り — は、先コロンブス期南米の中でも最も洗練されたものの一つである。
シウダー・ペルディーダは1972年に盗掘者によって再発見され、その後コロンビア政府によって考古学的に記録された。現在も存続する4つの先住民コミュニティ — コギ、アルワコ、カンクアモ、ウィワ — は、ここを神聖な祖先の地とみなし、その管理に積極的に関わっている。
重要性
シウダー・ペルディーダが注目に値する理由は二つある。南米最大級の先コロンブス期都市の一つであること、そして、建設者の生きた子孫にとって現在も積極的に神聖であり続けている数少ない古代遺跡の一つであることだ。スペインによる征服後、シエラネバダの高地に退き、伝統文化を今日まで維持してきたコギの人々は、テユナを世界の中心（へそ）とみなし、宇宙のバランスを保つためにそこで儀式を行っている。
この遺跡は、タイロナの都市計画を極めて完全な形で示している。テラス、排水設備、共同広場、そして記念碑的な神殿の不在は、神聖な王権ではなく共同体を中心に組織された社会を示唆している。到達に4日間のジャングルトレッキングを要するため、訪問者は真の努力と没入感をもって到着する。それは、この遺跡がおそらく常に必要としてきた献身的な巡礼の感覚に合致する。考古学的遺跡と生きた先住民コミュニティとの関係により、シウダー・ペルディーダは南北アメリカで最も倫理的に複雑で文化的に深い共鳴を持つ遺跡の一つとなっている。
