概要
チャタル・ヒュユクは、中央アナトリアのコンヤ平原にある大規模な新石器時代の集落丘である。遺跡は2つの丘から成り、大きい方の東丘は紀元前7400年頃から紀元前6200年頃、小さい方の西丘は紀元前6200年頃から紀元前5600年頃の年代とされる。
最盛期には3,500人から8,000人が居住していた可能性があり、知られている中で最大級の新石器時代共同体の一つである。家屋は通りを挟まずに直接隣接して建てられ、出入りは屋根の開口部から梯子で居住空間に降りる方式だった。
「家々は互いに接して建てられ、通りはなく、屋根から出入りする。」
— ジェームズ・メラート（考古学者）、1960年代頃
この遺跡は、精巧な壁画、漆喰レリーフ、小像で名高い。壁画には狩猟場面、幾何学文様、そして風景画の可能性があるものが描かれている。遺跡で発見された有名な「女神像」は、新石器時代アナトリアで最も認知されている遺物の一つである。
チャタル・ヒュユクは、1961年から1965年にかけてジェームズ・メラートによって最初に発掘された。1993年から2018年にかけては、スタンフォード大学のイアン・ホッダーが率いる長期研究プロジェクトが実施され、世界で最も徹底的に記録された新石器時代の発掘調査の一つとなった。
チャタル・ヒュユクの建築は驚くほど均一である。各長方形の日干しレンガの家屋には通常、座ったり寝たりするための高台、炉、かまどを備えた主居室があった。貯蔵庫や作業場は壁に組み込まれていた。壁は白い泥灰土で頻繁に塗り直され、遺跡の有名な絵画やレリーフのための新鮮なキャンバスとなった。それらはしばしば赤い黄土で描かれた。日常生活は、小麦や大麦などの穀物の加工、羊や山羊の飼育、黒曜石や骨からの道具製作など、家内的活動を中心に展開していた。
チャタル・ヒュユクは孤立した共同体ではなかった。住民は長距離交易網に参加しており、特に鋭利な道具を作るために珍重された火山ガラスである黒曜石の交易で知られる。この素材は、東へ130キロ以上離れたカッパドキアの火山からもたらされた。その他の交易品には、地中海産の貝殻や近隣産のフリントが含まれた可能性が高い。西丘における紀元前5600年頃の集落の最終的な衰退と放棄の理由は完全には解明されていないが、木材などの地元資源の枯渇や、コンヤ平原に影響を及ぼした広範な気候変動などの環境要因と関連付けられることが多い。
