概要
アスペンドスは、パンフィリア地方にあった古代ギリシャ・ローマ都市で、現在のアンタルヤ県ベルクス村の近くに位置する。紀元前10世紀頃に建設され、ペルシャ、ヘレニズム、ローマの支配下で繁栄した。
アスペンドス劇場は、マルクス・アウレリウス帝の治世（西暦161～180年）に建築家ゼノンによって建設され、世界で最も保存状態の良い古代劇場である。その驚くべき保存状態は、13世紀にセルジューク朝のキャラバンサライとして継続的に使用されたことにも一因があり、その際に追加された石造物が意図せず構造を保護した。
「アスペンドスの劇場は、古代世界全体で最も保存状態が良い。ローマ工学の驚異である。」
— アタテュルク、アスペンドス訪問時、1930年
劇場は約15,000人の観客を収容し、元の舞台建物、音響設計、座席の大部分が残っている。現在も公演に使用されており、毎年開催されるアスペンドス国際オペラ・バレエフェスティバルなどが行われている。
劇場以外にも、アスペンドスは主要な商業中心地であった。アクロポリスには、バシリカ、アゴラ、ニンファエウム、そして古代で最も洗練された加圧給水システムの一つに接続された記念碑的な噴水の遺構がある。この給水システムは長大な水道橋によって水を供給していた。都市は、地元のアイデンティティの象徴である2人のレスラーを描いた独特の銀貨を鋳造した。その繁栄は、近くのエウリュメドン川（現在のコプルチャイ）からの塩や、ワインやオリーブオイルなどの農産物の交易に基づいていた。ビザンツ時代には、アラブの襲撃と交易路の変化により衰退したと考えられるが、劇場はセルジューク朝の改修によって存続した。
劇場以外にも、アスペンドスは主要な経済中心地であり、紀元前5世紀以降に鋳造された高品質の銀貨で有名であった。都市の高度な水力工学は、15kmに及ぶ水道橋に例証されており、谷を越えてアクロポリスまで水を運ぶ記念碑的な逆サイフォン橋を備えていた。このシステムは、記念碑的なニンファエウム、浴場、噴水に水を供給し、ローマの都市的贅沢を示していた。都市のアクロポリスには、保存状態の良いバシリカ、アゴラ、印象的な市場建物（マケルム）があり、繁栄した都市中心部の輪郭を示している。アスペンドスは西暦3世紀に衰退し始めたが、これはエウリュメドン川の堆積による交易の妨げと地域の政情不安が原因と考えられる。最終的な重要な使用は、セルジューク朝の辺境の前哨基地およびキャラバンサライとしてであり、中世後期までにほぼ放棄された。
