概要
アマスラは、アナトリアの古代都市の中でも最も印象的な自然環境を有する都市の一つである。ボズテペ（ビュユクアダ）とタヴシャン島（キュチュクアダ）という二つの岩だらけの島にまたがり、狭い地峡で本土と結ばれたこの都市は、少なくとも紀元前7世紀以来、船を守ってきた二重の港を擁している。アマスラを事実上難攻不落にした劇的な地形は、同時に抗いがたい美しさももたらし、その魅力は今日まで訪れる人々を惹きつけている。
この都市は、ミレトスからの入植者たちが双子の島という地形の防御的可能性を見抜いて建設したギリシャの植民市セサムスとして始まった。ヘレニズム時代の支配下では、ペルシャ王ダレイオス3世の姪であり、アレクサンドロス大王の後継者リュシマコスの一時的な妻でもあったアマストリス女王によって再建され、彼女は四つの小さな海岸集落を単一のポリスに統合した。この都市は急速に黒海南岸で最も繁栄する都市の一つとなった。
「セサムスはパフラゴニア人の都市で、半島に位置している。」
— ストラボン『地理誌』（紀元前7年頃 – 西暦23年頃）
ローマの占領は、港湾の改良、浴場の建設、そして帝国の黒海交易・軍事ネットワークへの統合を含む、大規模な都市開発をもたらした。ローマの城壁は一部が現存しており、それ以前のギリシャの要塞の上に築かれ、後に西黒海沿岸の支配にとってアマスラの戦略的重要性を認識したビザンツの技術者たちによって強化された。
ジェノヴァ時代は、おそらく最も目に見える建築的遺産を残した。ジェノヴァ人は1261年にこの都市を購入し、黒海商業ネットワークにおける重要な交易拠点へと変貌させた。ボズテペ島にあるジェノヴァの城は、その巨大な城壁、門の碑文、紋章のレリーフとともに、この都市で最も象徴的な記念碑であり続けている。城壁にはローマやビザンツのスポリア（転用石材）が組み込まれており、この都市の重層的な歴史を目に見える形で示している。
要塞化された旧市街の中には、モスクに転用されたビザンツ時代の小さな教会、現在は展示スペースとして使われているローマの浴場、そして複数の時代にわたる防御壁の一部が、親密な野外博物館を形成している。周辺の海域からは今も古代の錨や陶器が引き上げられ、数千年にわたる海事活動の証拠となっている。
