Panoramica
Ugarit si trova presso la moderna Ras Shamra, appena a nord di Latakia, sulla costa siriana. La scoperta fortuita di una tomba nel 1928 portò Claude Schaeffer e successive missioni francesi e siriane a portare alla luce un palazzo reale, templi di Baal e Dagan, quartieri residenziali e installazioni portuali di Minet el-Beida. L'occupazione raggiunse il culmine nella tarda età del bronzo (c. 1450–1185 a.C.) sotto una dinastia che scriveva lettere diplomatiche in accadico e cuneiforme ugaritico locale.
Le tavolette — divinità Baal, Anat, El; rituali; trattati; e il più antico alfabeto semitico nord-occidentale pienamente attestato — hanno rimodellato la comprensione della religione cananea e della letteratura parallela biblica. Gli archivi domestici di mercanti e scribi mostrano una città commerciale cosmopolita collegata a Cipro, Egitto e Hatti. Intorno al 1185 a.C. la città bruciò nelle distruzioni costiere associate al collasso della tarda età del bronzo; non fu mai pienamente ripresa.
I livelli architettonici includono i complessi dei cortili del Palazzo, i templi dell'acropoli e le residenze con cisterne angolari. Da abbinare a Hattusha e Troia per gli orizzonti di collasso del Mediterraneo orientale, e a Gerico per le tradizioni urbane levantine.
