Panoramica
Lascaux è un sistema di grotte nella valle della Vézère, in Dordogna, Francia sud-occidentale, 1,5 km a nord del villaggio di Montignac. Fu scoperta il 12 settembre 1940 da quattro adolescenti che seguirono una volpe in un pozzo. La grotta contiene circa 600 pitture e 1.500 incisioni che coprono una superficie totale di circa 250 metri quadrati. Le immagini — datate al 17.000–15.000 a.C. circa tramite datazione al radiocarbonio del carbone e datazione a termoluminescenza degli strumenti di selce — raffigurano cavalli (il soggetto più numeroso), uri, cervi, bisonti, orsi, un rinoceronte, un uccello e una scena unica (la "Scena del Pozzo") che mostra una figura umana con testa di uccello accanto a un bisonte ferito e un rinoceronte. I pigmenti utilizzati erano a base minerale — ocra, ossido di ferro, biossido di manganese, carbone — mescolati con grasso animale e applicati con tamponi, pennelli e soffiando attraverso tubi. Alcune immagini sfruttano il rilievo naturale della roccia per creare illusioni tridimensionali. Lascaux fu aperta al pubblico nel 1948 ma fu chiusa nel 1963 dopo che la CO₂ e l'umidità del respiro dei visitatori causarono la crescita di alghe e funghi sulle pitture. Una replica precisa (Lascaux II) fu aperta a 200 m dalla grotta originale nel 1983; una replica completa migliorata della grotta (Lascaux IV) fu aperta nel 2016.
