Panoramica
La cattedrale di Chartres sorge su una collina sopra il fiume Eure a Chartres, Centre-Val de Loire, Francia. Sede vescovile fin dall'epoca romana, il sito attirò il pellegrinaggio mariano; un incendio nel 1194 distrusse gran parte della precedente chiesa romanica, mentre la facciata occidentale e le torri sopravvissero. La ricostruzione nel nuovo stile gotico procedette con insolita rapidità — il coro entro il 1221, l'intera chiesa entro il 1250 circa — producendo uno degli interni gotici classici più coerenti esistenti.
La cattedrale custodisce la Sancta Camisa, una reliquia ritenuta la tunica indossata da Maria alla Natività, che alimentò il pellegrinaggio medievale. Il labirinto in pietra del pavimento (1200 circa) sopravvive per il cammino rituale. Le vetrate — tra cui tre grandi rosoni e la finestra della "Vergine Blu" — conservano ampie porzioni di vetro del XIII secolo, rare tra le cattedrali europee dopo guerre e iconoclastia.
L'UNESCO ha iscritto Chartres nel 1979. La cattedrale rimane una chiesa cattolica attiva e un punto di riferimento per gli studi sull'architettura gotica, da Viollet-le-Duc alle moderne teorie della geometria sacra.
