Panoramica
Bhimbetka è un insieme di ripari in quarzite e arenaria nel distretto di Raisen, Madhya Pradesh, ai piedi della catena dei Vindhya. V. S. Wakankar notò le grotte dipinte da un treno nel 1957 e iniziò gli scavi; in seguito équipe dell'ASI e universitarie documentarono più di 700 ripari, dei quali un nucleo è aperto ai visitatori (in particolare l'Auditorium Shelter / Riparo 8).
Dipinti in rosso e bianco mostrano cacciatori mesolitici, animali, cavalieri più tardi e scene storiche. Sotto l'arte, gli scavi hanno recuperato strumenti acheuleani — quindi la collina è una sequenza di lunga durata, non solo una galleria di arte rupestre. Le datazioni dei dipinti più antichi sono dedotte dallo stile e dai depositi associati piuttosto che da una singola datazione al radiocarbonio su ogni pannello.
"I ripari rupestri di Bhimbetka si trovano ai piedi dei monti Vindhyan, sul margine meridionale dell'altopiano centrale indiano, con cinque gruppi di ripari naturali che mostrano dipinti che sembrano datare dal Mesolitico fino al periodo storico."
— UNESCO, Ripari rupestri di Bhimbetka (Lista del Patrimonio Mondiale, 2003)
L'UNESCO ha iscritto i ripari rupestri di Bhimbetka nel 2003 (rif. 925). Abbinate i ripari dei Vindhya con Sanchi per la successiva monumentalizzazione buddhista nella stessa regione, e con l'arte rupestre paleolitica altrove nell'atlante per il metodo, non per un singolo slogan "Lascaux indiana".
Le passerelle ora coprono un nucleo di ripari; la maggior parte delle 700 cavità registrate rimane chiusa, quindi il percorso di visita è un campione del paesaggio archeologico, non l'intera collina.
