Panoramica
Beycesultan è un grande tell (collina artificiale) nella valle superiore del fiume Meandro, in provincia di Denizli, Anatolia occidentale. Gli scavi hanno rivelato un sostanziale insediamento dell'Età del Bronzo che fu uno dei più importanti centri di potere dell'Anatolia occidentale durante il III e II millennio a.C. — contemporaneo ma indipendente dalla grande civiltà ittita a est.
La caratteristica più significativa del sito è un grande palazzo della tarda Età del Bronzo (c. 1900-1750 a.C.) distrutto da un incendio, che paradossalmente ne ha preservato i contenuti e i dettagli architettonici. Il palazzo presenta una sala distintiva con un focolare centrale e una piattaforma rialzata a un'estremità — una pianta che ricorda da vicino il successivo megaron greco, la forma di sala rettangolare che divenne la base del tempio greco. Ciò ha portato gli studiosi a proporre che il concetto di megaron abbia avuto origine nell'architettura anatolica.
"La terra di Arzawa è un grande regno, e il suo re è pari al re di Hatti."
— Corrispondenza diplomatica ittita, c. XIV secolo a.C.
I livelli più antichi di Beycesultan includono un notevole complesso di santuari della prima Età del Bronzo con templi gemelli caratterizzati da installazioni cultuali distintive, tra cui canali per il sangue ed elementi d'altare a forma di corno. Questi santuari forniscono una testimonianza unica delle pratiche religiose anatoliche dell'Età del Bronzo in una regione scarsamente documentata dai testi contemporanei.
La posizione dell'insediamento nella valle superiore del Meandro lo colloca al crocevia delle zone culturali egee e anatoliche centrali. Il sito potrebbe corrispondere all'antica Arzawa, un potente regno dell'Anatolia occidentale menzionato nei testi ittiti come potenza rivale, sebbene questa identificazione rimanga dibattuta.
