अवलोकन
अक्रोटिरी सेंटोरिनी (प्राचीन थेरा) के दक्षिणी छोर पर स्थित है, जो दक्षिणी एजियन में अर्धचंद्राकार काल्डेरा द्वीप है। लगभग 1600–1627 ई.पू. (सटीक तिथि रेडियोकार्बन और बर्फ-कोर साक्ष्य के बीच विवादित है) में, द्वीप की ज्वालामुखी प्रणाली में भयावह विस्फोट हुआ — एक ऐसी घटना जिसका ज्वालामुखी विस्फोटक सूचकांक 7 था, जो तंबोरा (1815) के तुलनीय और क्राकाटाऊ (1883) की ऊर्जा से लगभग पाँच गुना अधिक थी। टेफ्रा का गिरना पूर्वी भूमध्यसागर, मिस्र और ग्रीनलैंड के बर्फ-कोर में पाया जा सकता है। इस विस्फोट ने थेरा भर में मिनोअन बस्तियों को नष्ट कर दिया और, कुछ का तर्क है, क्रेते पर मिनोअन सभ्यता के पतन में योगदान दिया। स्वयं अक्रोटिरी, जिसकी खुदाई 1967 से स्पिरिडॉन मैरिनाटोस द्वारा की गई, एजियन में सबसे अच्छी तरह से संरक्षित कांस्य युगीन बस्ती है। ज्वालामुखीय झांवे की परत ने इमारतों को अक्षुण्ण रूप से सील कर दिया: बहुमंजिला संरचनाएँ अपनी मूल ऊँचाई तक बची हुई हैं, जिनमें पत्थर की सीढ़ियाँ, मिट्टी के पाइप (बहता पानी), जले हुए अनाज के भंडार, अलमारियों पर यथास्थान मिट्टी के बर्तन, और सबसे उल्लेखनीय रूप से, असाधारण गुणवत्ता के भित्तिचित्र चक्र शामिल हैं। भित्तिचित्र — जिनमें मछुआरे, मुक्केबाज, मृग, अबाबील, एक नीला बेड़ा और विस्तृत परिदृश्य चित्र दर्शाए गए हैं — कांस्य युगीन दुनिया से बचे हुए सबसे व्यापक आलंकारिक चित्र हैं। महत्वपूर्ण रूप से, अक्रोटिरी में कोई मानव अवशेष नहीं मिला है, जो सुझाव देता है कि विस्फोट से पहले आबादी ने खाली कर लिया था।



