अवलोकन
वास्तुशिल्पीय प्रतिभा
पार्थेनन का डिज़ाइन वास्तुकार इक्टिनोस और काल्लिक्रेट्स ने तैयार किया था, जबकि मूर्तिकार फ़िडियास ने सजावटी कार्यक्रम की देखरेख की थी। पूरी तरह से पेंटेलिक संगमरमर से निर्मित, यह मंदिर डोरिक शैली का उदाहरण है जिसमें आयनिक तत्व जैसे सतत फ्रिज़ शामिल हैं। इसका स्टाइलोबेट 69.5 गुणा 30.9 मीटर मापता है, जिसमें अग्रभाग पर 8 स्तंभ और पार्श्वों पर 17 स्तंभ हैं। संरचना के प्रसिद्ध दृष्टिगत परिष्कार—जिनमें स्तंभों का एंटेसिस (हल्की सूजन), स्टाइलोबेट की वक्रता, और स्तंभ-पंक्ति का आवक झुकाव शामिल हैं—दृश्य बोध की परिष्कृत समझ प्रदर्शित करते हैं, संभवतः दृष्टिभ्रम को ठीक करने के लिए।
मूर्तिकला सज्जा
पेडिमेंट्स में एथेना के जन्म और एथेंस के संरक्षण के लिए पोसाइडन के साथ उनकी प्रतियोगिता को दर्शाया गया था, जबकि 92 मेटोप्स में पौराणिक युद्धों का चित्रण था: गिगेंटोमैकी, अमेज़ोनोमैकी, ट्रोजन युद्ध, और सेंटोरोमैकी। आयनिक फ्रिज़, जो सेला के चारों ओर 160 मीटर तक चलता है, पैनाथेनिक जुलूस को दर्शाता है, जो एथेंस का सबसे बड़ा नागरिक त्योहार है, जिसमें देवताओं और मनुष्यों को एक साथ बुना गया है। अंदर, फ़िडियास की विशाल क्राइसेलिफैंटाइन प्रतिमा एथेना पार्थेनोस 12 मीटर से अधिक ऊँची खड़ी थी, जिसमें नाइके की आकृति और ढाल थी। मूल मूर्तियों में से कोई भी यथास्थान नहीं बची है; ब्रिटिश संग्रहालय में एल्गिन मार्बल्स और एथेंस तथा अन्य स्थानों में अन्य टुकड़े चल रही प्रत्यावर्तन बहस का विषय हैं।
"क्योंकि यद्यपि वे थोड़े समय में बनाए गए थे, वे बहुत लंबे समय तक टिकने के लिए बनाए गए थे। प्रत्येक कृति अपनी व्यक्तिगत सुंदरता में अपनी रचना के क्षण में ही पूजनीय थी, फिर भी अपनी शक्ति की ताज़गी के लिए वह अब भी नवनिर्मित प्रतीत होती है।"
— प्लूटार्क, पेरिक्लीज़ का जीवन 13.5, एक्रोपोलिस निर्माण कार्यक्रम पर (पहली शताब्दी ईस्वी)
सांस्कृतिक और राजनीतिक संदर्भ
पेरिक्लीज़ द्वारा एथेंस के स्वर्ण युग के दौरान निर्मित, पार्थेनन ने 480 ई.पू. में फारसियों द्वारा नष्ट किए गए पहले के मंदिर का स्थान लिया। आंशिक रूप से डेलियन लीग से प्राप्त कर द्वारा वित्तपोषित, यह धार्मिक अभयारण्य और एथेनियन शक्ति के प्रबल प्रतीक दोनों के रूप में कार्य करता था। नागरिक और दिव्य कल्पना के एकीकरण ने लोकतंत्र, साम्राज्यवादी महत्वाकांक्षा, और शहर की संरक्षक देवी का उत्सव मनाया।
"यह एथेना का मंदिर है, जिसे वे पोलियास कहते हैं — उस शहर की संरक्षिका जिसने फारसियों द्वारा जलाए गए को फिर से बनाने का साहस किया।"
— पौसानियास, यूनान का विवरण I.24 (संक्षिप्त)
प्राचीनता से आधुनिकता तक
छठी शताब्दी ईस्वी में ईसाई चर्च में और बाद में ओटोमन शासन के तहत मस्जिद में परिवर्तित, पार्थेनन को 1687 में विनाशकारी क्षति हुई जब एक वेनिस के मोर्टार ने बारूद के भंडार को प्रज्वलित कर दिया। लॉर्ड एल्गिन (1801–1812) द्वारा व्यवस्थित लूटपाट और उसके बाद के निष्कासनों ने इसकी मूर्तियों के बिखराव को जन्म दिया। यूनानी राज्य ने 1830 के दशक से उत्खनन और पुनर्स्थापन शुरू किया, एक प्रक्रिया जो एक्रोपोलिस पुनर्स्थापन परियोजना के साथ जारी है, जिसमें एनास्टिलोसिस और संरचनात्मक अखंडता पर जोर दिया गया है।
विद्वतापूर्ण बहसें
विद्वत्ता यह पता लगाना जारी रखती है कि क्या पार्थेनन मुख्य रूप से एक मंदिर के रूप में कार्य करता था (कोई वेदी नहीं मिली है) या एथेंस के साम्राज्य के लिए एक खजाने के रूप में। इसकी मूल बहुरंगा की प्रकृति और सीमा विवादास्पद बनी हुई है, नए वर्णक विश्लेषण पिछले पुनर्निर्माणों को बदल रहे हैं। निर्माण में प्रयुक्त लकड़ी के तत्वों के वृक्षवलय अध्ययनों ने परिष्कृत तिथि-निर्धारण प्रदान किया है, जबकि पार्थेनन मार्बल्स का प्रत्यावर्तन एक जीवंत सांस्कृतिक और कूटनीतिक मुद्दा बना हुआ है।
