अवलोकन
इफिसस आधुनिक सेल्चुक नगर के पास, इज़मिर प्रांत में स्थित है, जहाँ काइस्टर (कुचुक मेंडेरेस) का मैदान उन पहाड़ियों से मिलता है जिन पर कभी एक किलेबंद एक्रोपोलिस हुआ करता था। प्रारंभिक लौह युग में यूनानियों ने इस नगर की स्थापना की; फ़ारसी, हेलेनिस्टिक और रोमन शासन के अधीन यह भूमध्य सागर के सबसे बड़े शहरी केंद्रों में से एक बन गया, जिसकी आबादी शाही काल में सैकड़ों हज़ारों तक पहुँच गई होगी।
दलदली समतल भूमि पर पुनर्निर्मित आर्टेमिस का मंदिर, प्राचीन विश्व के सात अजूबों में से एक बन गया। आज एक अकेला पुनः खड़ा किया गया स्तंभ मंदिर के चबूतरे को चिह्नित करता है; अधिकांश मूर्तियाँ संग्रहालयों में सुरक्षित हैं। रोमन इफिसस वह है जिसे आगंतुक देखते हैं: क्यूरेट्स सड़क, सेल्सस पुस्तकालय का अग्रभाग, वह महान रंगमंच जिसमें अनुमानित 25,000 दर्शक बैठ सकते थे, और सुरक्षात्मक छतों के नीचे भित्तिचित्रों और पच्चीकारी फर्शों वाले सीढ़ीनुमा आवास।
"इफिसियों की आर्टेमिस महान है!"
— प्रेरितों के कार्य 19:28, चाँदी के कारीगरों के विरोध का वर्णन (लगभग 57 ईस्वी)
जिस बंदरगाह ने इफिसस को समृद्ध बनाया, वह धीरे-धीरे गाद से भर गया; बीजान्टिन काल तक समुद्र कई किलोमीटर पश्चिम की ओर हट चुका था। 1895 से ऑस्ट्रियाई पुरातत्वविदों द्वारा किए गए उत्खनन ने संगमरमरी नगर का मानचित्रण किया; तुर्की और अंतर्राष्ट्रीय दल सीढ़ीनुमा आवासों और आर्टेमिसियन में काम जारी रखे हुए हैं।
होमर के महाकाव्य इफिसस में घटनाएँ नहीं रचते, लेकिन आयोनियन तट उसी यूनानी-भाषी दुनिया का हिस्सा है जिसमें ट्रॉय और वे द्वीप हैं जहाँ ओडीसियस भटकता है। ओडिसी में, एशिया माइनर तूफानों, छापों और आतिथ्य की कहानियों में प्रकट होता है; एक बाद का पाठक आसानी से उस नेटवर्क में इफिसियन बंदरगाहों की कल्पना कर सकता है। आज इफिसस उन यात्रियों के लिए एक सामान्य तटीय भ्रमण है जो ट्रॉय या यूनानी मुख्य भूमि के महलों को देखने के बाद एजियन सागर की परिक्रमा करते हैं।
फ़िल्म निर्माता सेल्सस पुस्तकालय के अग्रभाग को उसकी तात्कालिक "प्राचीन नगर" पहचान के लिए पसंद करते हैं। पुरातत्व धीमी गति को पुरस्कृत करता है: भोर में शुरू करें, शिलालेखों को पढ़ें, और याद रखें कि यह नगर संगमरमरी मंच बनने से बहुत पहले एक बंदरगाह था।
