Aperçu
Kekova est le nom à la fois d'une île et de la région environnante le long de la côte lycienne de la province d'Antalya, où les ruines d'une cité antique gisent partiellement submergées sous les eaux extraordinairement claires de la Méditerranée. L'établissement antique sur la rive nord de l'île — identifié comme Dolichiste — s'est enfoncé sous le niveau de la mer à la suite de séismes dévastateurs au IIe siècle ap. J.-C., créant l'un des sites archéologiques les plus spectaculaires de Turquie.
Visibles à travers l'eau transparente, on distingue les vestiges d'escaliers, de fondations de maisons, de quais portuaires et d'autres structures qui formaient autrefois une ville côtière lycienne et romaine florissante. La submersion progressive a préservé des détails architecturaux qui auraient été perdus par l'érosion sur terre, tandis que la lumière méditerranéenne chaude illuminant les ruines submergées crée un effet surnaturel.
« La côte lycienne est escarpée, mais il y a des îles proches du continent, comme Dolichiste. »
— Strabon, Géographie (vers 7 av. J.-C. - 23 ap. J.-C.)
La région élargie de Kekova comprend l'établissement fortifié de Simena (aujourd'hui Kaleköy) perché sur une colline spectaculaire au-dessus du détroit, avec un château de l'époque des Croisades intégrant des murs antiques et des tombes lyciennes rupestres à demi submergées au niveau de l'eau. De l'autre côté du détroit, la cité antique de Teimioussa (aujourd'hui Üçağız) conserve d'autres sarcophages lyciens et façades de tombes.
Le gouvernement turc a désigné Kekova comme zone spécialement protégée en 1990, interdisant la plongée et la baignade au-dessus des ruines submergées pour éviter les dommages. Les visiteurs observent généralement la cité sous-marine depuis des bateaux à fond de verre ou des kayaks, découvrant les techniques de construction lyciennes et romaines figées dans le temps sous la surface.
