Aperçu
Le Djebel Barkal s'élève abruptement près du Nil, à proximité de Karima. Les Égyptiens du Nouvel Empire considéraient déjà la montagne comme une demeure méridionale d'Amon ; les rois koushites de Nubie de la 25e dynastie (Piânkhy, Taharqa et d'autres) firent de Napata leur paysage de couronnement. Temples (B 500 et autres), palais et les cimetières royaux voisins d'El-Kourrou et de Nouri forment une seule zone archéologique. Les inscriptions de Taharqa et les sphinx criocéphales proclament Amon de Napata comme faiseur de rois.
Après l'expulsion assyrienne d'Égypte, Napata demeura la ville sainte de Koush même lorsque le centre de gravité politique se déplaça vers le sud, à Méroé. Les missions Harvard–Musée des Beaux-Arts puis soudano-internationales ont cartographié le temple d'Amon, la silhouette en « uræus » du sommet et la relation avec les champs de pyramides en aval. Le profil de la montagne — interprété comme un cobra naturel — explique sa théologie autant que n'importe quel sanctuaire construit.
À associer avec Méroé et Kerma pour l'arc koushite complet, et avec Karnak pour le jumeau septentrional d'Amon.
