Aperçu
Dholavira occupe l'île de Khadir au sein du Grand Rann de Kutch, dans l'État du Gujarat, en Inde. Habitée d'environ 2650 à 1450 av. J.-C., elle est l'un des cinq plus grands sites de la civilisation de la vallée de l'Indus et, contrairement à la plupart, n'a jamais été reconstruite par-dessus — ce qui signifie que l'intégralité du plan de la ville ancienne reste visible et fouillable.
La ville est divisée en trois zones distinctes : une citadelle fortifiée au point le plus élevé, une ville moyenne et une ville basse, chacune séparée par d'imposants murs de pierre et des portes. Cette division tripartite est plus élaborée qu'à Harappa ou Mohenjo-daro. Plus remarquable encore, la ville possédait un système de gestion de l'eau extraordinairement sophistiqué : seize réservoirs de tailles diverses, des citernes et des canaux taillés dans la roche, alimentés par deux cours d'eau saisonniers et capables de stocker suffisamment d'eau pour soutenir la population pendant les longues saisons sèches de cet environnement aride.
Parmi les découvertes les plus intrigantes de Dholavira figure un panneau : un grand panneau en bois portant dix signes de l'écriture de l'Indus, trouvé dans ce qui semble avoir été la porte nord principale de la citadelle. C'est la seule inscription de grand format connue de l'écriture de l'Indus et elle a pu servir de nom ou de titre de la ville. Le site a également livré des quantités remarquables de bijoux, de sculptures et d'objets artisanaux qui attestent d'une population d'artisans qualifiés et d'un commerce actif à longue distance.
Dholavira a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2021, devenant le 40e site indien de la liste.
