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La mosquée du sultan Ahmed se dresse sur la péninsule historique d'Istanbul, directement en face de Sainte-Sophie et à côté de l'hippodrome byzantin. Le sultan Ahmed Ier commanda l'édifice entre 1609 et 1617, pendant une pause dans l'expansion militaire ottomane — une déclaration de piété audacieuse à une époque où l'empire ne pouvait égaler les conquêtes de Selim II ou de Soliman par de nouvelles campagnes. L'architecte Sedefkar Mehmed Aga, élève de Sinan, synthétisa le vocabulaire de son maître avec une cascade de dômes et de demi-dômes autour d'un dôme central d'environ 23 mètres de diamètre.
L'intérieur doit son nom populaire à plus de 20 000 carreaux d'Iznik aux motifs floraux turquoise et cobalt sur les murs inférieurs et les galeries. Les vitraux (largement restaurés) inondaient autrefois la salle de prière de lumière colorée. Les six minarets suscitèrent une controverse à l'achèvement — seul le sanctuaire de La Mecque en comptait six à l'époque — résolue par l'ajout d'un septième minaret à La Mecque. La mosquée reste un lieu de culte actif ; les visiteurs entrent en dehors des heures de prière par la porte de la cour.
Le complexe (külliye) comprenait à l'origine un hôpital, une école, un marché et le tombeau du sultan. Ahmed Ier est enterré dans le türbe du côté nord. Avec Sainte-Sophie et la Citerne Basilique, la place Sultanahmet forme le groupe le plus dense d'Istanbul de monuments byzantins et ottomans majeurs.
