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Bhimbetka est un ensemble d'abris de quartzite et de grès dans le district de Raisen, au Madhya Pradesh, au pied de la chaîne des Vindhya. V. S. Wakankar remarqua les grottes peintes depuis un train en 1957 et commença les fouilles ; par la suite, des équipes de l'ASI et des universités documentèrent plus de 700 abris, dont un groupe central est ouvert aux visiteurs (notamment l'Abri de l'Auditorium / Abri 8).
Les peintures en rouge et blanc montrent des chasseurs mésolithiques, des animaux, puis des cavaliers et des scènes historiques. Sous l'art, les fouilles ont mis au jour des outils acheuléens — la colline est donc une séquence de temps profond, et pas seulement une galerie d'art rupestre. Les dates des peintures les plus anciennes sont inférées à partir du style et des dépôts associés plutôt que d'une datation au radiocarbone unique sur chaque panneau.
« Les abris sous roche de Bhimbetka se trouvent au pied des monts Vindhyan, sur le bord sud du plateau central indien, avec cinq groupes d'abris sous roche naturels présentant des peintures qui semblent dater du Mésolithique jusqu'à la période historique. »
— UNESCO, Abris sous roche de Bhimbetka (Liste du patrimoine mondial, 2003)
L'UNESCO a inscrit les abris sous roche de Bhimbetka en 2003 (réf. 925). Associez les abris des Vindhya à Sanchi pour la monumentalisation bouddhique ultérieure dans la même région, et à l'art pariétal paléolithique ailleurs dans l'atlas pour la méthode, pas pour un slogan unique de « Lascaux indien ».
Des passerelles desservent désormais un noyau d'abris ; la plupart des 700 cavités enregistrées restent fermées, de sorte que le parcours de visite est un échantillon du paysage archéologique, et non toute la colline.
