Resumen
Sardes (actual Sart) en la provincia de Manisa fue la capital del Reino Lidio aproximadamente desde el siglo VII al VI a. C. Bajo el rey Creso (reinó c. 560–546 a. C.), Sardes fue una de las ciudades más ricas del mundo antiguo.
A los lidios de Sardes se les atribuye ser de los primeros pueblos en acuñar monedas, alrededor del 600 a. C., utilizando electro (una aleación natural de oro y plata) hallado en el cercano río Pactolo. Esta innovación transformó el comercio en todo el Mediterráneo antiguo.
«Sardes es una gran ciudad, y los lidios son el primer pueblo que conocemos que acuñó y usó monedas de oro y plata.»
— Heródoto, c. 440 a. C.
El monumento más destacado que se conserva es el Templo de Artemisa, uno de los templos jónicos más grandes jamás construidos. Aunque nunca se completó, sus columnas en pie siguen siendo impresionantes. La ciudad también contiene una sinagoga de época romana notablemente bien conservada, una de las sinagogas antiguas más grandes conocidas, con elaborados suelos de mosaico y decoración de mármol.
Sardes continuó siendo una ciudad importante durante los períodos romano y bizantino antes de su destrucción durante las campañas de Tamerlán en 1402.
El tejido urbano de la ciudad revela una sociedad sofisticada. Las excavaciones han descubierto extensos barrios residenciales e industriales lidios, incluidos talleres de cerámica, metalurgia y producción textil, en particular el teñido de lana, una importante industria lidia. Las fortificaciones de la ciudad, incluida una enorme muralla de adobe en la Acrópolis, atestiguan su importancia estratégica. Tras su captura por Alejandro Magno en 334 a. C., Sardes se convirtió en una importante capital provincial helenística y más tarde romana. Esta fase posterior está marcada por construcciones monumentales, incluido un vasto complejo de baños-gimnasio y una avenida columnada pavimentada con mármol, transformando la ciudad en un ejemplo clásico de urbanismo romano en Asia Menor. Sardes siguió siendo un importante centro bizantino hasta su declive tras su captura por el gobernante turco-mongol Timur en 1402 d. C., después de lo cual fue abandonada en gran parte.
