Resumen
Las Tumbas Ming (Shisan Ling) ocupan un valle al pie de las montañas Tianshou en el distrito de Changping, a unos 50 kilómetros al noroeste del centro de Beijing. El emperador Yongle, que construyó la Ciudad Prohibida y el Templo del Cielo, eligió el lugar a principios del siglo XV por su cuenca geománticamente auspiciosa que se abre hacia el sur, hacia la capital. Trece de los dieciséis emperadores Ming (desde Yongle hasta Chongzhen) fueron enterrados aquí en complejos funerarios individuales, cada uno con un camino espiritual (shendao) de animales de piedra y funcionarios que conduce a una puerta ceremonial y un túmulo funerario.
Changling, la tumba de Yongle, es la más grande y visitada: sus salas sobre el suelo descansan sobre terrazas de mármol, y el palacio subterráneo (no siempre abierto) sigue un diseño de cámaras abovedadas con tronos y vasijas rituales para el emperador fallecido y las emperatrices. Dingling, la tumba del emperador Wanli, fue excavada en la década de 1950 — una excavación controvertida que produjo textiles de seda y coronas, pero que enseñó a los conservadores duras lecciones sobre la apertura de cámaras reales anegadas.
El Camino Sagrado (vía de acceso compartida) alinea camellos de piedra, elefantes, leones y funcionarios civiles y militares en parejas, dramatizando la procesión del emperador hacia el más allá. La UNESCO inscribió las Tumbas Ming en 2000, 2003 y 2004 como parte de las Tumbas Imperiales de las Dinastías Ming y Qing. Combínelas con la Ciudad Prohibida y el Templo del Cielo en un circuito patrimonial de Beijing.
