Resumen
El Templo del Sol de Konark se alza en la costa de la Bahía de Bengala, en Odisha (Orissa), al este de la India, aproximadamente a 65 kilómetros de la capital del estado, Bhubaneswar. Fue construido alrededor del año 1250 d. C. por el rey Narasimhadeva I de la dinastía Ganga Oriental, uno de los gobernantes más poderosos de la India medieval. El templo fue concebido como un colosal carro de piedra del dios del sol Surya: toda la plataforma descansa sobre 24 ruedas de piedra intrincadamente talladas (cada una de unos 3 metros de diámetro) tiradas por siete caballos encabritados, que representan los siete días de la semana.
La escala de la estructura original era extraordinaria. El santuario principal (deul) se elevaba hasta una altura estimada de 70 metros y era visible desde el mar; los marineros europeos lo llamaban la "Pagoda Negra" y lo utilizaban como punto de referencia para la navegación. La sala de danza (jagamohana) aún se mantiene en pie con unos 40 metros de altura. El exterior del templo está cubierto de arriba abajo por un denso programa escultórico: deidades solares, músicos y bailarines celestiales, parejas eróticas (mithuna), animales, escenas mitológicas y una extraordinaria serie de imágenes de la vida cotidiana. La precisión y vitalidad de la talla no tiene parangón en la escultura en piedra de la India.
El deul principal se derrumbó en algún momento entre los siglos XVI y XVIII, posiblemente por inestabilidad estructural, un terremoto o la retirada de la piedra imán que, según se dice, mantenía en suspensión el ídolo central. El jagamohana y los santuarios subsidiarios que se conservan fueron declarados Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1984.