Überblick
Aït Ben Haddou erhebt sich aus dem Ounila-Tal in den Ausläufern des Hohen Atlas in Marokko, etwa 30 Kilometer nordwestlich von Ouarzazate. Die Stätte ist ein Ksar, ein gemeinschaftlich genutztes, befestigtes Dorf aus Stampflehm (pisé) und Lehmziegeln, mit einer Kasbah an der Spitze und Speichern, Wohnungen und einem öffentlichen Platz, die sich den Hang hinabstufen. Hier lebten bis ins 20. Jahrhundert Berberfamilien; die meisten Bewohner bewohnen heute das moderne Dorf auf der anderen Flussseite, aber der alte Ksar ist intakt genug, um als mittelalterliche nordafrikanische Silhouette gelesen zu werden.
Karawanen transportierten einst Salz, Gold und Sklaven entlang dieses Korridors in Richtung Marrakesch und in die Wüste. Die Architektur spiegelt die Macht des Glaoui-Klans im 17. und 18. Jahrhundert wider, obwohl es auch Schichten früherer Besiedlung gibt. Die UNESCO nahm Aït Ben Haddou 1987 als herausragendes Beispiel südmarokkanischer Lehmarchitektur in die Liste auf.
Ksar Aït Benhaddou, Marocco (أيت بن حدو، المغرب, ⴰⵢⵜ ⵃⴰⴷⴷⵓ) | Petar Milošević (CC BY-SA 4.0)
„Der Ksar erklimmt den Hang in Stufen aus Erde und Stroh, jeder Familienspeicher über den nächsten gestapelt, als hätte man die Berge selbst das Bauen gelehrt.“
— Paraphrasierung der UNESCO-Beschreibung von Aït Ben Haddou
Hollywood-Locationscouts kennen den Ksar gut. Lawrence von Arabien, Gladiator und Game of Thrones wurden zwischen diesen Mauern gedreht. Als Christopher Nolans Produktion von Homers Odyssee Außenaufnahmen einer bronzezeitlichen Zitadelle benötigte, fanden die Dreharbeiten Berichten zufolge hier statt und nicht am archäologischen Troja in der Türkei. Diese Entscheidung trennt das filmische Troja von Hisarlık: Die Mauern des Films bestehen aus marokkanischen Lehmziegeln; die ausgegrabene Stadt ist aus Stein und Ziegeln an den Dardanellen. Beide können die Neugier des Zuschauers bereichern, wenn sie ehrlich bezeichnet werden.
Holzschloss im Ksar von Aït-Ben-Haddou | Pierre André Leclercq (CC BY-SA 4.0)
Besucher durchqueren den Fluss (oder benutzen einen Steg) und steigen Gassen hinauf, die so eng sind, dass zwei Personen nicht aneinander vorbeikommen. Vom obersten Speicher öffnet sich das Tal nach Süden in Richtung der Studios von Ouarzazate. Kombiniert man den Ksar mit Volubilis und Wüstenrouten in Atlas-Geschichten, kann man römischen Stein mit Berbererde vergleichen.
