Überblick
Die Sultan-Ahmed-Moschee steht auf der historischen Halbinsel Istanbuls, direkt gegenüber der Hagia Sophia und neben dem byzantinischen Hippodrom. Sultan Ahmed I. gab den Bau zwischen 1609 und 1617 in Auftrag, während einer Pause in der osmanischen militärischen Expansion – ein mutiges Bekenntnis zur Frömmigkeit, als das Reich die Eroberungen Selims II. oder Süleymans nicht mit neuen Feldzügen erreichen konnte. Der Architekt Sedefkar Mehmed Aga, ein Schüler Sinans, verband die Formensprache seines Meisters mit einer Kaskade von Kuppeln und Halbkuppeln um eine zentrale Kuppel von etwa 23 Metern Durchmesser.
Das Innere verdankt seinen volkstümlichen Namen mehr als 20.000 Iznik-Fliesen mit türkis- und kobaltblauen Blumenmustern an den unteren Wänden und Galerien. Buntglasfenster (größtenteils restauriert) durchfluteten einst den Gebetssaal mit farbigem Licht. Die sechs Minarette sorgten bei der Fertigstellung für Kontroversen – nur die Heilige Stätte in Mekka hatte damals sechs –, gelöst durch das Hinzufügen eines siebten Minaretts in Mekka. Die Moschee dient weiterhin als aktiver Gebetsort; Besucher betreten sie außerhalb der Gebetszeiten durch das Hoftor.
Der Komplex (Külliye) umfasste ursprünglich ein Krankenhaus, eine Schule, einen Markt und das Mausoleum des Sultans. Ahmed I. ist in der Türbe auf der Nordseite begraben. Zusammen mit der Hagia Sophia und der Basilica Cistern bildet der Sultanahmet-Platz das dichteste Ensemble byzantinischer und osmanischer Meisterwerke Istanbuls.