نظرة عامة
تأسست هيرابوليس كمنتجع حراري حوالي عام 190 ق.م على يد يومينيس الثاني ملك بيرغامون. ازدهرت المدينة تحت الحكم الروماني، وأصبحت مركزًا رئيسيًا للشفاء وإنتاج المنسوجات (خاصة صباغة الصوف) والمسيحية المبكرة. يُعتقد أن الرسول فيليب استشهد هنا.
يقع الموقع فوق مصاطب الترافرتين المذهلة في باموكالي (وتعني "قلعة القطن" بالتركية)، والتي تشكلت بفعل المياه الحرارية الغنية بالكالسيوم المتدفقة أسفل التل على مدى آلاف السنين. مسرح المدينة، الذي يتسع لـ 12,000 متفرج، هو واحد من أفضل المسارح المحفوظة في الأناضول.
"ينابيع هيرابوليس الحارة تتفجر من الأرض كما لو كانت مغلية في فرن، ومع ذلك يستحم الناس فيها دون ضرر."
— سترابو، الجغرافيا XIII.4.14، حوالي 20 ق.م
مقبرة هيرابوليس هي أكبر مقبرة قديمة في الأناضول، حيث تضم أكثر من 1,200 قبر تمتد عبر الفترات الهلنستية والرومانية والمسيحية المبكرة. البلوتونيوم، وهو كهف ينبعث منه غاز ثاني أكسيد الكربون القاتل، كان يُعتقد أنه مدخل إلى العالم السفلي وكان يستخدمه الكهنة لإظهار القوة الإلهية.
المخطط الحضري للمدينة هو مثال كلاسيكي على التصميم الروماني المتعامد، ويتمحور حول شارع فرونتينوس الطويل ذي الأعمدة. المباني العامة الرئيسية، بما في ذلك الحمامات والجيمنازيوم والمعابد، كانت تصطف على طول هذا الشارع الرئيسي، مما يعرض ثراء المدينة. نظام إدارة المياه الواسع، الذي يضم قنوات حجرية وأنابيب طينية، كان يوزع المياه الحرارية على الحمامات العامة والمنازل الخاصة وورش الصباغة الصناعية. كانت هيرابوليس مركزًا عالميًا، متصلة بطرق التجارة عبر الأناضول. بدأ انحدارها بزلزال كبير في القرن السابع الميلادي وكان تدريجيًا، مع استمرار وجود سكان أقل حتى الفترتين البيزنطية والسلجوقية حتى القرن الرابع عشر. يرتبط الهجر النهائي بمزيد من النشاط الزلزالي وتحول طرق التجارة.
