概述
发现
1599年，庞贝的废墟在挖掘地下通道时意外重新发现，但系统的发掘始于1748年，由那不勒斯国王查理·波旁资助。早期的发掘杂乱无章，侧重于寻宝和拿走文物以供王室收藏。直到19世纪，更加科学的方法才被应用，尤其是由朱塞佩·菲奥雷利引入的系统地层发掘和著名的制作遇难者石膏像的技术。
重要性
庞贝提供了一个无与伦比的公元1世纪罗马城市生活快照，因维苏威火山灾难性喷发而时光凝固。其卓越的保存状态使学者能够研究其他考古遗址很少能触及的方面：完整的街景、完好的住宅建筑、鲜艳的壁画、涂鸦，甚至有机遗存。这座城市是了解罗马社会结构、经济、宗教和日常习惯的主要来源，使其成为世界上最重要的考古遗址之一。
庞贝广场与维苏威火山 | Commonists (CC BY-SA 4.0)
“一片黑暗而可怕的云，布满了曲折的火焰，被撕裂开来，露出了形状各异的巨大火团：这些火团犹如片状闪电，但要大得多。”
——小普林尼，《致塔西佗的信》VI.16，关于公元79年维苏威火山喷发
城市布局与建筑
该城市占地约66公顷，筑有城墙，设有多座城门。其网格状的街道布局反映了原奥斯坎人聚落与后来罗马理性规划的混合。公共建筑包括一座广场、长方形会堂、神庙、剧场和一座露天圆形剧场。住宅建筑从简朴的住所到带有中庭和列柱回廊的豪华住宅，如农牧神之家和神秘别墅。庞贝的建筑展现了意大利传统与希腊化影响的融合，为罗马城市主义的演变提供了洞见。
庞贝广场，远处为维苏威火山 | Christen Schjellerup Købke (公共领域)
艺术与日常生活
庞贝的墙壁上装饰着数量惊人的湿壁画，从神话场景到静物画，包括露骨的色情艺术。这些画作分为四种庞贝绘画风格，揭示了数个世纪以来品味和技法的变化。刻在墙上的涂鸦和选举公告，为民众识字率和政治生活提供了直接证据。商店、酒馆和面包房沿街排列，展示出充满活力的商业经济。家用物品、食物残留，甚至排水沟中的内容物，生动描绘了日常例行事务和社会等级。
喷发与保存
在公元79年秋天的一天，维苏威火山灾难性地喷发，将庞贝掩埋在厚厚的浮石和火山灰下。事件的顺序——最初浮石坠落压塌屋顶，随后的火山碎屑涌浪——杀死了未逃离的居民，并导致了有机物非同寻常的保存。该城市被密封了数个世纪，保护其免受风化和掠夺。这种突然的埋藏创造了一个独特的考古时间胶囊，对其的发掘持续不断为古代生活带来新发现。
