概述
伊博乌库位于尼日利亚东南部的阿南布拉州，地处尼日尔河下游伊博语区腹地。其名指一个城镇，但考古意义集中于其中三处不同的发现点——Igbo Isaiah、Igbo Richard和Igbo Jonah——它们在不同情况下被发现，揭示出一种早期、高度复杂的青铜铸造文化的不同侧面。
Igbo Isaiah于1938年被发现，当时一名当地居民挖蓄水池时碰到了埋藏物，结果证明这是一个祭坛或仪式储藏室，内有数百件工艺极其精巧的青铜、紫铜和铁器：仪式容器、权杖饰物、垂饰和冠冕，均用失蜡法铸造，细节和技术控制水平极高——包括一件著名的绳结状容器，其表面纹理以惊人的写实手法复制了真实的绳索——使伊博乌库的青铜铸造者跻身中世纪早期任何地区最杰出的金属工匠之列。
Igbo Richard于1959年发掘，被证实是一座墓室：一位精英人物，双腿交叉坐在凳子上，身着华丽的珠饰服装，手持拂尘和仪式权杖，周围有数万颗玻璃珠和石珠以及青铜仪仗——这是这一时期撒哈拉以南非洲有记录的最丰富的单人墓葬之一，强烈暗示这是一位具有崇高政治或宗教权威的人物，可能是后来与伊博政治和宗教史上的Nri王国相关的祭司王（Eze Nri）传统的早期先驱。
Igbo Jonah是一处较小的相关堆积，为器物群增添了更多青铜和陶瓷材料。这三处遗址由英国考古学家瑟斯坦·肖于1959年至1964年间进行了系统发掘，他的放射性碳定年将材料明确置于公元9世纪——这一年代最初在学界引起相当怀疑，因为它意味着西非这一特定地区存在一个复杂的青铜铸造传统，比著名的伊费青铜器早大约三到五个世纪。后续的测年研究基本证实了肖的原始年代框架。
回收的大量玻璃珠——仅Igbo Richard一处估计就有165,000颗——推动了广泛的分析，旨在确定其来源，因为在这个时期，伊博乌库本地并不具备玻璃珠制作工艺。各项研究提出了来自北非、埃及、伊斯兰世界甚至更远地区，经由跨撒哈拉贸易网络而来的来源，但确切的路线和贸易伙伴仍在研究中，并存在一些分歧。无论其确切来源如何，这些珠子证实了伊博乌库在远早于通常与中世纪西非财富相关的跨撒哈拉黄金贸易之前，就已融入了远超出西非的远程交流网络。