Genel Bakış
Mahabalipuram (Mamallapuram), Bengal Körfezi kıyısında, Tamil Nadu'nun Chennai şehrinin yaklaşık 60 kilometre güneyinde yer alır. Pallava kralları Mahendravarman I (h. y. 600–630) ve Narasimhavarman I (h. y. 630–668) — Mamalla ("büyük güreşçi") unvanıyla — döneminde, alan kayaya oyulmuş ve yapısal tapınak mimarisi için bir kraliyet merkezi haline geldi. Anıtlar yerel granit çıkıntılarından oyulmuştur ve monolitik rathalar (araba şeklinde tapınaklar), mandapa mağara tapınakları ve denize bakan Shore Tapınağı (y. 8. yüzyıl) içerir.
Ganj'ın İnişi (Arjuna's Penance) dünyanın en büyük açık hava alçak kabartmalarından biridir ve iki büyük kaya üzerinde Shiva, çileciler, filler ve nagaları betimler. 2004 tsunamisinden sonra yapılan kazılarda kıyı açıklarında su altında kalmış yapı kalıntıları ortaya çıkarılmış ve daha büyük bir antik liman olduğunu düşündürmüştür. Alan, Archaeological Survey of India tarafından korunmaktadır; UNESCO, 1984 yılında Anıtlar Grubu'nu listeye almıştır.
Mahabalipuram, aktif bir taş oymacılığı köyü olmaya devam etmekte ve Chennai, Kanchipuram ve Pondicherry ile birlikte Güney Hindistan miras rotalarında zorunlu bir durak noktasıdır.