Genel Bakış
Kekova hem bir ada hem de Antalya ilinin Likya kıyısı boyunca uzanan bölgenin adıdır; burada antik bir kentin kalıntıları Akdeniz'in olağanüstü berrak suları altında kısmen gömülü durumdadır. Adanın kuzey kıyısındaki antik yerleşim — Dolichiste olarak tanımlanır — MS 2. yüzyıldaki yıkıcı depremlerin ardından deniz seviyesinin altına batmış ve Türkiye'deki en görsel açıdan etkileyici arkeolojik alanlardan birini yaratmıştır.
Şeffaf suyun altında görülebilen, bir zamanlar gelişen bir Likya ve Roma sahil kasabasını oluşturan merdiven kalıntıları, ev temelleri, liman rıhtımları ve diğer yapılar bulunmaktadır. Kademeli batma, karada erozyonla kaybolacak olan mimari detayları korurken, su altındaki kalıntıları aydınlatan sıcak Akdeniz ışığı dünyevi olmayan bir etki yaratır.
"Likya kıyısı engebelidir, ancak Dolikiste gibi anakaraya yakın adalar bulunmaktadır."
— Strabon, Geographica (yaklaşık MÖ 7 - MS 23)
Daha geniş Kekova bölgesi, boğazın üzerinde dramatik bir yamaçta konumlanmış, antik duvarları ve su hizasında yarı batık Likya kaya mezarlarını içeren bir Haçlı dönemi kalesiyle Simena (modern Kaleköy) tahkimli yerleşimini de kapsar. Boğazın karşısında, antik Teimioussa (modern Üçağız) kenti daha fazla Likya lahit ve mezar cephesi barındırır.
Türk hükümeti 1990 yılında Kekova'yı Özel Koruma Alanı ilan ederek, batık kalıntıların üzerinde dalış ve yüzme faaliyetlerini hasarı önlemek amacıyla yasaklamıştır. Ziyaretçiler genellikle su altındaki kenti cam tabanlı teknelerden veya kanolardan izleyerek, yüzeyin altında zamanda donmuş Likya ve Roma inşaat tekniklerini gözlemler.
Piri Reis'in Gözünden Kekova | Piri Reis (Public domain)