Genel Bakış
Kerma, Sudan'ın kuzeyinde, Nil'in doğu kıyısında, Third Cataract'ın hemen yukarısında, antik Mısırlıların Kush olarak adlandırdığı bölgede yer alır. MÖ yaklaşık 2500'den itibaren Kerma kültürünün başkenti haline geldi — Nubiya'da ortaya çıkan ilk büyük ölçekli, merkezi devlet ve Sahra-Altı Afrika'nın herhangi bir yerindeki en erken kentleşmiş krallıklardan biri. Yaklaşık bin yıl boyunca, Kerma Krallığı Afrika içlerinden kuzeye Mısır'a akan altın, fildişi, abanoz ve diğer değerli malların ticaretini kontrol etti ve Mısır'ın parçalanmış Second Intermediate Period'u sırasında ciddi bir rakip haline gelecek kadar güçlendi — bu dönemde Kerma, kuzey Mısır'ın Hyksos yöneticileriyle ittifak kurdu ve Mısır topraklarının derinliklerine akınlar düzenledi.
Şehir, yaklaşık 18 metre yüksekliğinde ve yaklaşık 1.500 metrekarelik bir alanı kaplayan devasa, masif bir kerpiç yapı olan Western Deffufa'nın hakimiyetindedir; burası anıtsal bir tapınak ve şehrin törensel kalbi olarak yorumlanmaktadır. İkinci bir büyük kerpiç yapı olan Eastern Deffufa (mezar alanıyla ilişkilendirilir) ile birlikte, o dönemde Mısır'ın güneyindeki Afrika'da eşi benzeri olmayan ölçekte anıtsal bir mimariyi temsil eder; tamamen kerpiçten inşa edilmiş olmasına rağmen üç bin beş yüz yıldan fazla bir süredir büyük ölçüde ayakta kalmıştır.
Kerma'nın geniş mezarlığı, 20. yüzyılın başlarında Amerikalı arkeolog George Reisner tarafından kazılmış ve daha sonra 1970'lerden itibaren İsviçreli arkeolog Charles Bonnet tarafından yeniden incelenip büyük ölçüde genişletilmiştir; Nil Vadisi arkeolojisinin en zengin ve en açıklayıcı gömülerinden bazılarını ortaya çıkarmıştır. En büyük kraliyet mezarları, çapı 90 metreye varan devasa tümülüsler şeklindeydi; krallar, lüks mezar eşyaları — karakteristik parlak siyah üst kırmızı beherleriyle ünlü ince Kerma çanak çömleği, kakmalı mobilyalar, silahlar ve mücevherler — ile gömülmüş ve çarpıcı bir şekilde, hükümdarın yanı sıra gömülmüş yüzlerce kurban edilmiş hizmetkâr eşliğinde gömülmüştür; bu, büyük ölçekte hem zenginliği hem de insan hayatını kontrol eden güçlü bir merkezi otoritenin kanıtıdır.
Charles Bonnet'nin onlarca yıllık kazıları ayrıca yakınlardaki dikkat çekici Doukki Gel alanını da ortaya çıkardı; burada 2003 yılında, MÖ 8. ve 7. yüzyıllarda tüm Mısır'ı fethedip yöneten 25th Dynasty'nin daha sonraki 'Black Pharaohs'una ait yedi anıtsal granit heykelden oluşan bir saklama, kasıtlı olarak gömülü olarak keşfedildi ve bu, Nubiya kraliyet gücünün bilinen tarihini Kerma döneminin çok ötesine taşıdı.
Kerma Krallığı nihayetinde MÖ yaklaşık 1500'de, Thutmose I gibi firavunlar liderliğindeki yeniden canlanan Mısır New Kingdom'ı tarafından fethedildi ve Nubiya Mısır imparatorluğuna dahil edildi — ancak Kerma'nın başlattığı güçlü Nil krallıkları Nubiya geleneği, daha sonraki Napata ve Meroë merkezli Kush Krallığı ile devam etti; buna Nubiya krallarının Mısır'ı yönettiği dönem de dahildir. Kerma, Sudan'ın zengin arkeolojik mirasının bir parçasıdır, ancak bireysel olarak bir UNESCO Dünya Mirası Alanı değildir.
