Genel Bakış
Kaymaklı Yeraltı Şehri, Nevşehir ilindeki modern Kaymaklı köyünün altına uzanan, Kapadokya manzarasını tanımlayan yumuşak volkanik tüfe oyulmuş geniş bir yeraltı kompleksidir. Yaklaşık 80 metre derinliğe inen sekiz bilinen katmanıyla, bölgedeki Derinkuyu'dan sonra ikinci en büyük yeraltı şehridir ve birlikte dünyadaki en dikkat çekici yeraltı mimarisi başarılarından birini temsil ederler.
Kaymaklı'nın yeraltı alanlarının kökenleri muhtemelen Frig dönemine (MÖ 8.-7. yüzyıllar) dayanır; bu dönemde yumuşak tüf ilk kez depolama ve barınma amacıyla oyulmuştur. Ancak kompleks, Kapadokya'daki Hristiyan topluluklarının periyodik istilalar ve zulümlerden sığınma ihtiyacı duyduğu Roma ve Bizans dönemlerinde büyük ölçüde genişletilmiştir. Yeraltı şehri, kuşatmalar sırasında binlerce insanı, hayvanlarını ve gıda stoklarını barındırabiliyor, aylarca hayatta kalabilen kendi kendine yeten bir yeraltı topluluğu oluşturuyordu.
"Kapadokya sakinleri, meskenlerini hayvanların inleri gibi birbirine bağlayarak yerin altına kazarlar ve tüm hane halkıyla birlikte burada yaşarlar."
— Ksenofon, Anabasis (MÖ 370 civarı)
Düzen, yüzyıllar boyunca organik genişlemeye rağmen dikkatli bir planlamayı yansıtır. Her katman farklı işlevlere hizmet ediyordu: üst katmanlar uyku platformları ve pişirme alanları (dumanla kararmış tavanlardan tanınabilir) içeren yaşam alanlarından oluşurken, orta katmanlar tahıl, şarap ve yağ depolarını barındırıyordu. Bir kilise katmanı, basit oyma süslemelerle bezenmiş tonozlu bir şapele sahipti. Erişilebilen en derin katmanlar, uzun süreli kuşatmalarda bile sığınan nüfusun hayatta kalmasını sağlamak için su kuyuları ve ek depolama alanları içeriyordu.
Yarım tona kadar ağırlığa sahip dev dairesel yuvarlanan taşlar, yeraltı şehrinin bölümlerini kapatmak için koridor kavşaklarına yuvarlanabiliyordu. İçeriden çalıştırılan bu dahiyane savunma cihazları hızla konumlandırılabilir ve dışarıdan hareket ettirilmesi neredeyse imkansızdı. Katmanları birbirine bağlayan dar tüneller, tek bir savunmacının birden fazla saldırganı durdurabileceği darboğaz noktaları olarak hizmet ediyordu.
Havalandırma sistemi, sofistike bir mühendisliği gösterir. Onlarca dikey şaft, yüzeyden sekiz katmanın tamamına nüfuz ederek en derin odalara bile temiz hava sirkülasyonu sağlıyor. Bu şaftlardan bazıları aynı zamanda katmanlar arası iletişim kanalları ve yeraltı su kaynaklarına erişim sağlayan kuyular olarak hizmet etmiştir.
KAPADOKYA Göreme Milli Parkı ve Kaya Yerleşimleri. Dünya Miras Listesi. Türkiye. Kapadokya'da Sıcak Hava Balonu Seyahati | Feridun F. Alkaya (CC0)
Bir tünelin, Kaymaklı'yı yaklaşık 9 kilometre uzaklıktaki Derinkuyu yeraltı şehrine bağladığı bildirilmektedir, ancak bu geçit tam olarak keşfedilmemiştir. Doğrulanırsa, olağanüstü bir hırsa sahip bir yeraltı altyapı ağını temsil edecektir.
