Genel Bakış
Kyrene, modern doğu Libya'da, Akdeniz'in üzerinde, Bingazi'nin yaklaşık 200 kilometre doğusundaki verimli Jebel Akhdar platosunda yer alır. Herodotos ve Pindaros tarafından kaydedilen geleneğe göre, şehir yaklaşık MÖ 631'de Thera (Santorini) adasından gelen yerleşimciler tarafından, Aristoteles'in atası Battus önderliğinde kurulmuştur — bu da onu Kuzey Afrika'daki en erken ve en başarılı Yunan koloni kuruluşlarından biri yapar.
Şehir, Kyrenaika'nın başkenti olarak gelişti; tahıl, at ve özellikle de Kyrene sikkelerinde yer alacak kadar değerli, şimdi soyu tükenmiş tıbbi bir bitki olan silphium ihraç etti. Kyrene, Kyrene Okulu'nun kurucusu Aristippos ve İskenderiye'de kütüphaneci olan şair Kallimakhos gibi önemli filozoflar yetiştirdi. Ptolemaios ve ardından Roma kontrolüne geçtikten sonra, depremler ve Arap fethi önemini azaltana kadar büyük bir taşra merkezi olarak kaldı.
Geniş bir alana yayılan arkeolojik kalıntılar arasında Apollon Kutsal Alanı (Roma imparatorları döneminde yeniden inşa edilen bir tapınakla birlikte), agora, yamaçlara oyulmuş anıtsal mezarlarıyla devasa nekropol, Caesareum, hamamlar ve bir tiyatro bulunur. Kazılar 19. yüzyılda başladı ve aralıklı olarak devam etmektedir; birçok buluntu Şahhat'taki Kyrene Müzesi'nde saklanmaktadır.
Kyrene, UNESCO Dünya Mirası Alanı "Kyrene Arkeolojik Alanı"nın bir parçasıdır (1982'de listeye alınmış, Kyrene-Ptolemais-Apollonia grubunun bir parçası olarak genişletilmiştir).
