Genel Bakış
Ctesiphon, Dicle'nin doğu kıyısında, Helenistik Seleucia'nın karşısında gelişmiş ve daha sonra al-Mada’in olarak adlandırılan ikiz şehirleri oluşturmuştur. Part kralları burada kışlamış; Sasani şahinşahları, I. Ardashir'den II. Khosrow'a kadar burayı Erānshahr'in törensel ve idari merkezi yapmıştır. Arap orduları, el-Qādisiyyah Muharebesi'nin ardından MS 637'de şehri ele geçirmiş; Bağdat'ın yükselişiyle saray mahallesi büyük ölçüde harap olmuştur.
En dramatik şekilde görülebilen kalıntı Taq Kasra'dır (Khosrow Kemeri / al-Madāʾin ayvânı): yaklaşık 30 metre yüksekliğinde ve 25 metre açıklığında, serbest duran pişmiş tuğla bir kemer — şimdiye kadar inşa edilmiş en büyük donatsız tuğla kemerlerden biri. Kazılar ve erken dönem seyyahları, saray komplekslerini, konut tepelerini ve kanallarla düzenlenmiş taşkın ovalarını belgelemiştir; modern tahribat, sel ve çatışmalar, kemerin ötesindeki ayakta kalan yapı dokusunu seyreltmiştir.
Alan, Sasani saray kültürü, Bizans ile İpek Yolu diplomasisi ve imparatorluk başkentliğinin Mezopotamya'dan İslami Irak'a geçişine dair tartışmalara zemin hazırlar. Tamamlayıcı İran imparatorluk coğrafyaları için Hatra ve Persepolis ile; geç antik dönem kervan siyaseti için ise Palmyra ile birlikte ele alın.