Genel Bakış
Hatra, Irak çölünün ortasında, Musul'un 110 km güneybatısında, Cezire platosunda, yarı kurak bozkırla çevrili bir konumda yer alır. MÖ yaklaşık 1. yüzyıldan MS 241'de Sasani imparatoru I. Şapur tarafından yıkılana kadar gelişen, kısa ömürlü bir Part bağımlı devleti olan Araba'nın (veya Arba) başkentiydi.
Şehrin dairesel planı — yaklaşık 3,5 km çapında bir alanı kapsayan, iki eşmerkezli devasa savunma duvarı halkasıyla tanımlanır — uydudan çölde mükemmel bir çift daire olarak görülen en çarpıcı özelliğidir. Dış halkanın çevresi 7 km'dir; duvarlar 10 m yüksekliğe kadar ulaşır ve 160'tan fazla kuleyle güçlendirilmiştir. Bu sur sistemi iki büyük Roma saldırısını püskürtmüştür: Trajan 116 yılında şehri kuşatmış, yaz sıcağı ve okçuların tacizi nedeniyle geri çekilmiştir; Septimius Severus iki kez (197 ve 199 yıllarında) kuşatmış ve her ikisinde de püskürtülmüştür, ikinci kuşatma 20 gün sürmüştür.
Şehrin merkezinde, kendi yüksek duvarlarıyla çevrili, Mezopotamya, İran ve Yunan tanrılarını birleştiren senkretik bir panteona adanmış bir dizi tapınak içeren büyük bir kutsal alan (tememos) bulunuyordu. Ana tapınak kompleksi — Büyük Tapınak veya Büyük Eyvanlar — bir dizi büyük eyvan salonundan (İran kökenli açık tonozlu revaklar) oluşuyor ve merkezi bir avluya bakıyordu, yanlarında Maran ('Efendimiz'), Martan ('Hanımefendimiz') ve güneş tanrısı Şamaş'a adanmış daha küçük tapınaklar bulunuyordu. Hatra'nın mimari dili başlı başına bir kültürel melezdi: eyvan salonları İran kökenli, sütun başlıkları ve mimari süsleme Helenistik, oymaların ikonografik programı ise Part, Mezopotamya ve Greko-Romen geleneklerini harmanlıyordu. Hatra'da bulunan tanrı, rahip ve Araba krallarının heykelleri — şimdi Bağdat'taki Irak Müzesi ile eskiden Musul Müzesi arasında paylaşılmıştır — bilinen en güzel Part sanatı örnekleri arasındaydı.
2015 yılının Şubat ve Mart aylarında ISIS, Hatra'daki ayakta kalan heykellerin çoğunu balyoz ve buldozerlerle sistematik olarak tahrip etti, bir önceki yüzyıl boyunca belgelenmiş ve fotoğraflanmış heykelleri yıktı. Mimarinin önemli bir kısmı ayakta kalmıştır.