Genel Bakış
Yerebatan Sarnıcı ("Batık Sarnıç"), İstanbul'un Sultanahmet semtinde, sokak seviyesinin birkaç metre altında, Ayasofya ve Sultanahmet Camii'ne kısa bir yürüyüş mesafesinde yer alır. İmparator I. Justinianus tarafından MS 6. yüzyılda, Büyük Saray ve çevresindeki binalar için filtrelenmiş su depolamak amacıyla inşa ettirilmiştir. "Bazilika" adı, bir zamanlar üzerinde bulunan halka açık bir meydandan gelmektedir.
Mekân yaklaşık 138 x 65 metre ölçülerindedir ve yaklaşık 80.000 metreküp su tutabilir. On iki sıra halinde dizilmiş 336 sütun — çoğu daha erken yapılardan devşirme İyon ve Korint başlıklı — zeminden yükselir. İki sütun, oyma Medusa başlarına oturur; biri ters, diğeri yan yatırılmış olan bu başlar, efsaneler bol olsa da batıl inançtan çok boyut uydurma amaçlı yerleştirilmiş olabilir. 1980'lerde eklenen yürüme yolları, ziyaretçilerin içinde sazan balıkları yüzen ayak bileği derinliğindeki suyun üzerinde sütun ormanını dolaşmasını sağlar.
Osmanlı sultanları, modern su boruları onu gereksiz kılana kadar sarnıcın bakımını yapmışlardır; Fransız bilgin Petrus Gyllius'un 1545'te yeniden keşfine kadar pek çok kişi tarafından unutulmuştur. Günümüzde müze ve zaman zaman konser mekânı olarak kullanılmaktadır. Serin, yansımalı karanlığı, yukarıdaki güneşli kubbelerden kökten farklı bir duyusal deneyim sunar.