Genel Bakış
Aksum (modern Axum) kuzey Etiyopya'nın Tigray bölgesinde, 2.130 m yükseklikte bir yaylada yer alır. Yaklaşık MS 100'den MS 940'a kadar, zirvesinde Roma İmparatorluğu ile Hindistan arasındaki Kızıldeniz ticaretini kontrol eden, Afrika Boynuzu'na hakim olan, Yemen'i ve Arap Yarımadası'nın bazı kısımlarını işgal eden ve MS dördüncü yüzyılda Kral Ezana döneminde Hristiyanlığı kabul eden (onu dünyanın ilk Hristiyan krallıklarından biri yapan) Aksum İmparatorluğu'nun başkentiydi. İmparatorluğun gücü, Sahra altı Afrika ile Akdeniz arasındaki fildişi ticaret yolunu ve Kızıldeniz'deki Adulis limanını kontrol etmesinden geliyordu. Aksum, en belirgin olarak, sahte pencereler ve kapılarla çok katlı binalara benzeyecek şekilde oyulmuş, monolitik gövdelerden oluşan dev granit steller (dikilitaşlar) alanıyla dikkat çeker; bunlar Aksum kraliyet ailesi için mezar anıtı olarak kullanılmıştır. Şimdi yıkılmış ve kırılmış olan en büyük stel, 33 m yüksekliğinde olup tahmini 520 ton ağırlığındaydı – antik çağda ocağından çıkarılıp taşınmış en büyük tek monolit. Mussolini'nin kuvvetleri tarafından 1937'de yağmalanan 24 m'lik ikinci bir stel, 2008'de Roma'dan Aksum'a iade edildi. Şehir ayrıca kraliyet saraylarının kalıntılarını, yeraltı mezarlarını, Hristiyanlık öncesi bir tapınağı ve yerel geleneğin orijinal Ahit Sandığı'nı barındırdığını iddia ettiği Sion Meryem Ana Kilisesi'ni içerir.
