Обзор
Ния находится глубоко в пустыне Такла-Макан на юге Синьцзяна, примерно вдоль древних маршрутов между Хотаном и Лоуланем (Крорайной). Некогда приречное оазисное поселение — отождествляемое с Кадотой в некоторых античных и китайских итинерариях — процветало в первые века н. э., пока изменение русел рек и наступление дюн не погребли под песком дома, сады, могилы и архивы.
Раскопки Ауреля Стейна в начале XX века прославились находками деревянных построек, всё ещё стоящих в песке, административных табличек на кхароштхи, китайских документов, тканей и бытовых предметов, которые вместе образуют один из богатейших «застывших в песке» архивов оазисной жизни Внутренней Азии. Позднейшие китайские экспедиции нанесли на карту дополнительные комплексы домов и кладбища. Сохранность органических материалов — дерева, кожи, бумаги — исключительна благодаря крайней засушливости.
«Деревянные дома всё ещё стоят в песке, словно их хозяева вышли на день; деревянные таблички всё ещё повествуют об аренде, браках и законах Кадоты».
— Пересказ впечатлений Ауреля Стейна от Нии, начало XX века
Двуязычные документы Нии отражают общество, сочетавшее индийские письменности и административные обычаи с китайской имперской и местной оазисной политикой — микрокосм связей южного Шёлкового пути.
